Стакан выскользнул у него из рук и скатился на пол. Инстинктивно Пегги бросилась поднимать. Запах алкоголя шибанул ей в нос.
– Налей-ка мне еще, девушка.
– Нет,– сурово возразил Брюс.– Если хочешь уморить себя, делай это без нашей помощи. Пойдемте, Пэгги. Давайте поедим на кухне. Там и воздух чище. Извините за сцену,– произнес удрученно, когда они пришли.– Не думал, что он уже встал. Обычно отец не вылезает из постели до двух часов дня и до полчетвертого еще трезв…
– Не переживайте, я видела и похуже. Один из моих воспитателей тоже был пьяница.
– Вообще-то говоря, правильно, что вы встретились. Так или иначе я должен был вас познакомить.
– Какая необходимость?– пожала плечами Пэгги.
– Видите ли, ваша мать, то есть миссис Макинрой,– девушка сразу отметила, каким холодным стал его голос,– ваша мать и мой отец много лет назад вместе убежали в Париж… Это был скандал десятилетия – нет, скандал века в нашей округе! Она бросила четырехлетнюю дочь и мужа, он – жену и двух сыновей…
Пэгги оторопела. Буря бушевала в душе, мысли путались. Как сквозь вату доносились слова Брюса.
– В Париже они жили на ее деньги, пока все не спустили. И тогда… Мне трудно так говорить об отце, но хочу, чтобы вы знали: «любезный джентльмен» бросил свою пассию в Париже одну, без денег, больную. А сам однажды утром объявился дома, ожидая, что «любящая семья» простит и забудет прегрешения его молодости… Моя мать не простила, она с ним развелась и теперь снова замужем и счастлива. Думаю, и я никогда не прощу. Старался, но не получается…– Когда Пэгги подняла на него глаза, то увидела совершенно окаменевшее лицо.
– Если они все потратили и он бросил ее в Париже без гроша, как же она вернулась обратно?..
– Я ездил за ней,– тяжело вздохнул Брюс.– Сыновьям иногда приходится расплачиваться за отцов… Буду откровенным, рано став в доме за старшего, мне пришлось повкалывать! Я сумел выкупить ферму – отец всю жизнь был мотом,– кое-что скопить. С тех пор как он снова тут, я выплачиваю ему пособие. Вполне достаточное для спиртного и гольфа, в который он играет, если трезв…
Пэгги выслушала горькую исповедь не перебивая. Только сейчас она стала догадываться, какой ненавистью должно быть переполнено сердце Брюса Патерсона к хозяйке Реджвуда и собственному отцу, породившим бесконечную цепь несчастий как в одной, так и в другой семье.
– Ее оказалось трудно найти в Париже?– наконец тихо спросила она.
– А что было делать? Сидеть сложа руки? Да меня совесть бы заела. Отец трижды предатель – соблазнил женщину бежать, обещал жениться, разорил… Как нашел в Париже? Длинная история, не хочу даже вспоминать… Отчасти просто повезло.