—Мы не считаем, что должны церемониться со сторонниками испанцев, кто бы они ни были!
Он резко толкнул ее, и Стейси упала на землю. Рядом стонал Хуан, а няня стояла перед ними на коленях, не зная, кому первому оказать помощь.
Стейси подняла голову и похолодела от ужаса.
—Нет! Нет, пожалуйста, не делайте этого! — еле слышно проговорила она, увидев, что солдаты направились к дому с факелами.
Никто не обращал на нее внимания. Расширенными глазами бедняжка следила, как пламя медленно лижет белые колонны веранды, ползет выше... Она даже не расслышала, как снова прогромыхали и затихли вдали копыта, и очнулась от оцепенения, лишь когда няня потрясла ее за плечо.
Салли созвала слуг, двое из них подхватили Хуана и внесли его в одну из пристроек, которую удалось отстоять от пламени.
—О маркизе позаботятся, милая. А мы сейчас быстренько встанем цепочкой от дома до водокачки. Мы спасем дом, вот увидите!
Когда слуги принялись передавать ведра с водой, Стейси встала в общий ряд и работала наравне со всеми.
—Вот начнутся роды раньше времени — будете знать... Оставьте это нам. Посмотрите-ка, мы уже сбили пламя с веранды,— сердито сказала Салли.
—Моя мама трудилась до последнего момента, когда ждала ребенка. Я уверена, что и мне ничего не сделается.
Она не останавливалась ни на минуту, передавала тяжелые ведра, пот капал с ее лба, лицо потемнело от пыли и сажи, платье вымокло от воды и пота...
Внезапно подул ветер, и начавшийся ливень быстро погасил пламя. Теперь можно было осмотреть дом и оценить нанесенный огнем ущерб.
Салли помогла уставшей женщине подняться по ступеням на веранду. Стейси увидела, что в доме царит хаос. Мебель почти вся была разбита, и прочая утварь тоже. Невредимыми остались лишь считанные вещи. Из груди женщины вырвался тяжелый вздох, и она медленно опустилась на пол.
—Дик! Что же ты стоишь как пень?! Не видишь, что ли,— барышня лишилась чувств! Помоги мне отнести ее наверх—если только там еще остались целые кровати...
Няня и Дик подняли Анастасию и втащили вверх по лестнице. Одна кровать все же нашлась, и когда они положили на нее женщину, та открыла глаза.
—А Хуан? Неужели он...
—Жив, жив он, милая. Ни о чем не волнуйтесь. Отдохните, вы просто выбились из сил.
—Няня, у меня, кажется, отошли воды... Еще там, во дворе.
— Господь Всемогущий! Скорее, Дик, ставь воду на огонь и принеси мне чистые полотенца и ножницы.
— Няня, но ведь еще рано! Вдруг малыш не выживет?
— Всего на две недели раньше, милая. Лежите спокойно, ни о чем не тревожьтесь. Няня это делала много раз, и неважно, черный он или белый. Все мы появляемся на Божий свет одним путем.