— Смотри, я уже приобрела бюллетень. Вот только не представляю, как правильно его заполнить, и собиралась уже попросить бармена, когда увидела тебя.
О, да бедолаге бармену просто повезло. Ему явно под шестьдесят, и его, без сомнения, хватил бы удар, попроси его Джоанна о помощи таким же голосом, как Бретта.
В конце концов, это глупо — распускать нюни и расстраиваться из-за собственной тупости, решил Бретт. И, взяв из ее рук бюллетень, посмотрел на него:
— Ты хочешь взять кинеллу?
— Какую кинеллу?
Бретт вздохнул:
— Это когда ставишь на тех лошадок, которые придут первыми и вторыми.
— Но я не собираюсь ставить на двух лошадок сразу. Я хочу только Желанную.
— Тогда тебе нужен другой бюллетень.
— Хорошо, сейчас куплю.
— Нет, останься, — сказал Бретт, удерживая ее за руку. — Я сам схожу за ним.
«И заодно возьму себе еще выпить», — добавил он про себя, печально поглядывая на входную дверь в надежде увидеть кузена. Потрясающе! Именно сегодня тот изменил девизу всей своей жизни — никогда не опаздывать!
— Сколько собираешься поставить и ставишь ли ты на призершу или только на победителя?
Вопрос полностью запутал Джоанну, и на ее прекрасном личике отразилось недоумение.
— А какая разница?
— Призерша, — произнес он, стараясь быть терпеливым, — означает, что ты получишь выигрыш, даже если твоя лошадка придет второй или третьей. А поставив на победителя, ты выиграешь, только если она займет первое место.
— В таком случае даже думать не о чем. Конечно, на призершу. Ведь в забеге может участвовать лошадка порасторопней.
У Бретта вырвался сухой смешок, он указал на один из повешенных над баром мониторов:
— Поскольку ставки на твою лошадь тридцать три к одному, я бы сказал, что такая вероятность имеется. Я не большой специалист, но знаю, что в забегах с семью участниками шансы выиграть при подобном соотношении очень иллюзорны. Ты уверена, что хочешь поставить именно на нее? Может, еще передумаешь?
Она неистово замотала головой и, изгибаясь всем телом в попытках выскрести какую-то мелочь из кармана, протянула ему двухдолларовую монету. Наслаждаясь сексуальными телодвижениями Джоанны, Бретт подумывал упрекнуть ее в скряжничестве и спровоцировать на еще один рейд по карманам. Но, решив, что слишком молод для смерти от инфаркта, просто взял деньги и зашагал в секцию бара, где находился игровой компьютер.
— Наконец-то! — воскликнула она, когда он возвратился к столику. — Бега вот-вот начнутся.
— Извини. Я взял пива, а потом решил проверить, не затерялся ли мой кузен по ошибке в другом баре.
— Эй! Этот бюллетень стоит четыре доллара, а не два.