Супруги кивнули.
— Он был на десять лет старше, а ей едва стукнуло семнадцать. Но они делали, что могли. Старались изо всех сил. Даже завели второго ребенка.
— Эшли, — вставила миссис Лапье.
— Но когда он все-таки исчез, люди отнеслись к этому спокойно. Честно говоря, я думал, это произойдет гораздо раньше.
— Джордж Болак был настоящей свиньей, — пробурчала жена шерифа. — Постоянно пил.
— А что с ним случилось дальше? Он когда-нибудь виделся с Мэри или детьми?
— Не знаю, — ответил Клод, — но сомневаюсь. Он действительно был свиньей.
— Хорошо бы его найти, — пробормотал я. — Необходимо выяснить, где теперь Джордж Болак.
— Вряд ли в каком-нибудь хорошем месте, — вздохнула миссис Лапье.
Я не делал никаких записей. Мне хватало той информации, которую я запомнил. Из кухни доносилось какое-то странное жужжание, и я спросил у хозяйки дома, что это такое. Ответ оказался довольно неожиданным. Миссис Лапье вялила в сушилке оленину.
— А где родители Мэри? — Я вернулся к главной теме нашей беседы.
Женщина лишь покачала головой. Она налила мне кофе, пока Клод отвечал на мой вопрос.
— Рита умерла, когда Мэри было пять лет. Тэд воспитывал дочку один, однако не особенно старался. Все было законно, но довольно грустно. Потом он тоже умер — перед рождением Брендана.
— Он дымил как паровоз, — вмешалась Мадлен. — Скончался от рака легких. У бедной девочки не было даже передышки.
После бегства Джорджа Болака Мэри сошлась с местным парнем, безработным механиком, Джоном Константином.
— Он начал гулять на стороне, когда она была еще беременна, — добавила Мадлен. — Все про это знали. А когда Адаму исполнилось полгода, Джон тоже сбежал.
Клод продолжил:
— Наверное, именно тогда она и тронулась умом, хотя кто ее знает. Иногда не видишь долго человека, думаешь, что он занят или что-нибудь еще. А потом — бах! Катастрофа. Она вдруг спятила. Вернее, это нам казалось, что вдруг, а на самом деле все происходило постепенно. Только мы не заметили.
Я выпил глоток кофе и съел кусочек ячменной лепешки.
— Давайте поговорим о самих убийствах, шериф. Что сказала Мэри, когда ее арестовали?
— Боюсь, мне трудно ответить на ваш вопрос. Я могу полагаться лишь на свою память. Мы не смогли вытянуть из Мэри ничего после ее ареста.
— Все-таки постарайтесь, шериф. Я буду благодарен за любую помощь.
Мадлен глубоко вздохнула и положила руку на ладонь мужа. Супруги были плотно сбитые, с крепкими фигурами. Точь-в-точь как Мэри.
— Насколько я знаю, в тот день она повезла их на пикник. В глубь леса. Позже мы случайно нашли это место. Там она и убила всех троих. По очереди, выстрелом в затылок. Полагаю, сначала она уложила их на землю, как бы для сна, и начала с двух старших, потому что маленький не мог сбежать.