Многим вернули они, сохранили многим здоровье.
Их, как и все, разделил на роды и виды создатель,
Чтобы могли мы их различать по виду, по цвету,
Чтобы и род их для нас, и свойства были наглядны.
810 Третьего рода моря, что простерлись вкруг нашего мира,
Нам немало дают своею близостью пользы;
Рыбу питают они, в изобилье соль производят,
Носят туда и сюда корабли, где товары мы возим,
Так что от прибыли стать богачом может бедный внезапно:
815 Делают почву моря плодоносной, кормят пернатых,
Что родились, говорят, в пучине так же, как рыбы,
Не по иному живут, чем они, закону природы:
Птицам подвластны моря намного больше, чем рыбам,
Ибо легко в высоту они взлетают пустую,
820 Рыбу же влага несет и прочь из глубин не пускает,
Ибо при свете сухом умирает рыба немедля.
Также и их разделил на роды и виды создатель,
И, разделив, даровал такую природу, чтоб вечно
Дивны были они и целебны для тех, кто недужен.
825 Похоти жар, говорят, умеряет краснобородка,
[50][51] Но, кто ее поест, тот на оба глаза ослепнет.
Рыба тимал, что так по цветку зовется тимьяна,
[52] Ест его чаще всего и тимьяном поэтому пахнет,
Так что все рыбы в реке получают запах такой же.
830 Пола женского все, вопреки закону, мурены, —
[53] Так говорят, — но меж тем размножаются через соитье
И приносят приплод от чужого семени, ибо [155]
Часто на берег морской приползают во множестве змеи
И, оставаясь на нем, шипят призывно и сладко,
835 Так вызывая мурен, чтобы с ними совокупиться.
Можно еще и тому подивиться, что полуфутовый
Еж морской, к кораблю прицепившись, держит средь моря,
[54] Как на причале, его и дальше плыть не пускает,
Прежде чем сам не уйдет; потому его и страшатся.
840 Так же страшатся, чтоб та к кораблю приближалася рыба,
Что зовется мечом, ибо бивнем разит она острым.
[55] Если поймают ее, обшивку она пробивает —
И поглощает корабль, завиваясь воронкой, пучина.
Рыба-пила судам опасна гребнем, который
[56]845 В них вонзает она, подплывая под днище, и режет
Доски, и топит корабль, страшна, как мечом, своим гребнем.
Тем дракон водяной, кто рукой его схватит, опасен:
[57] Сильный яд, говорят, заключен под его плавниками,
И, уколов, он вредит, вливая яд этот в рану.
850 Рыба скат, говорят, угрожает другою напастью: