Пока она не встретила Элана.
Они въехали в город, сверкавший огнями окон, витрин и неоновых реклам.
— Сейчас налево, — попросила Сара.
Он молча повернул машину.
— Ты не хочешь зайти и выпить чашечку кофе? — выдавила она из вежливости, когда они остановились.
Несомненно, она хотела, чтобы он зашел. Чтобы разорвать ту гнетущую атмосферу, в которой они пребывали последние полчаса.
— Думаю, нам обоим нужно хоть немного поспать, — мягко промолвил он. Впервые за все это время он повернулся к ней.
Его отчужденный взгляд потряс ее до глубины души. Она жаждала тепла, ласки, жаждала прильнуть к его груди и снова оказаться в его объятиях.
Он открыл рот — чтобы что-то сказать или поцеловать ее? — но тут же закрыл его.
А ей так хотелось поцеловать Элана на прощание и в последний раз почувствовать сладость его губ…
Но непроницаемый взгляд сидевшего рядом мужчины не давал ей возможности даже приблизиться к нему.
— Спокойной ночи, Сара.
— Спокойной ночи, Элан.
Ее голос дрогнул.
Наконец она решительно открыла дверцу и выбралась из машины.
Он подождал, пока она войдет в дом.
Дверь закрылась, и Сара тут же почувствовала себя бесконечно усталой и одинокой. У нее будто отняли часть души.
На следующее утро Сара, как обычно, вошла в офис. Она знала, что Элана еще нет, поскольку всегда приезжала раньше, чтобы переодеться и привести все в порядок прежде, чем ее настигнет суета рабочего дня. Элан обычно приезжал не раньше девяти.
Чем ближе стрелки часов приближались к этому времени, тем рассеяннее становилась Сара. Она ощущала, как сильно бьется ее сердце и кровь приливает к щекам, и несколько раз ловила себя на том, что нервно барабанит ручкой по столу.
О господи! Что они скажут друг другу? Вот он входит, а она ему говорит: «Привет! Доброе утро! Не хотите ли повторить вчерашнее? Ну и как я, обнаженная, смотрелась на одеяле в лунном свете?»
Сара вся съежилась, когда представила эту сцену. Взглянув на бумаги, которые ей нужно было подготовить к сегодняшним переговорам, она вдруг поняла, что перестала понимать смысл прочитанного.
Каждый раз, когда открывались двери лифта, она боролась с желанием нырнуть под стол.
Почтовый клерк. Помощник по финансам. Каждый вновь приходящий вгонял ее в состояние паники. Когда прибыл посыльный с коробкой, обернутой в золотую бумагу, Сара удивилась, широко раскрыв глаза. Неужели это Элан что-то прислал ей в подарок? Как трогательно. Она радостно вскочила со стула, чтобы принять коробку, и улыбка осветила ее лицо.
— Спасибо!
Дрожащими пальцами она разорвала оберточную бумагу и прочла на открытке: