И вдруг он увидел ее. Ее! Потому что это была она — вульгарная баба с кровавым ртом и гнилыми зубами. Она больше не пряталась, уверенная в своем превосходстве, в своей власти над ним, над его жизнью и смертью, и улыбалась, неотступно следуя по пятам, подмигивала и манила рукой, когда он беспомощно озирался.
Он долго ходил по проспекту Вернадского, мокрый от страха, не смел повернуть домой, точно зная, что именно там, в замкнутом пространстве подъезда, и ждет его неминучая гибель. Но когда стало совсем темно и проспект обезлюдел, Леня, как загнанный в угол зверь, с абсолютной ясностью понял, что должен убить ее первым, а иначе не спасти ему ни себя, ни маму, ни Зою. Бразильский нож «Трамонтина», давно изъятый из коллекции отца, оттягивал карман.
— Зачем ты таскаешь с собой эту тяжесть? — сердилась Зоя.
Но Леня знал, что в черном, полном опасности мире нельзя оставаться безоружным, беспечным, глупым.
Он кинулся в сквер возле Музыкального театра Наталии Сац и снова оглянулся в безумной надежде, что отвратительная преследовательница исчезла, растворилась в воздухе, как это было с ее предшественниками. Но кошмар продолжался.
А потрепанная жизнью дешевая проститутка Катя-Пылесос уже совсем было отчаялась завлечь красивого, но уж больно робкого клиента, который давно клюнул на ее немые призывы, да все никак не решался сделать последний шаг. Но вот, кажется, созрел — выбрал место, чтобы совершить свое нехитрое мужское дело. Ну что ж, можно и в кустах, ей все равно, лишь бы платили. Конечно, в постели трахаться куда приятнее, кто бы сомневался, — тепло и мягко. Но ей такое счастье выпадало нечасто, все больше по подвалам. А в постели, если честно, и поспать-то не всегда удавалось. Такая вот сучья доля — живешь как собака и относятся к тебе так же. А ведь когда-то… Но об этом нельзя — табу.
А клиент-то весь дрожит. Еще бы! Столько маялся, бедняга, пока решился. Дома-то, наверное, жена ждет, приличная женщина, а вот, вишь ты, на сладенькое потянуло. Хотя в данном случае правильнее сказать «на мерзостное», усмехнулась Катя. А кобелям этим гребаным все едино — что цветник, что клоака, где ноги раздвинут, там и сладко.
Она успела до конца додумать эту горькую мысль и рухнула под ударом ножа, вошедшего прямо в сердце. А Леня еще долго колол и пинал бесчувственное тело — все боялся, что злобный монстр, принявший такое пакостное обличье, откроет очи и предстанет перед ним…
Эту жуткую ночь Зое не забыть никогда — отчаянно рыдающую Киру Владимировну и свое тупое оцепенение. Леню, гордого своей сокрушительной победой над вселенским злом. Окровавленный нож и плащ, который они по очереди стирали в ванне, а потом отмывали ботинки. Раннее утро, когда они обе, не сговариваясь, вдруг подумали об одном и том же — да это же все бред сумасшедшего, галлюцинации, сумрачные видения больного ума! Да разве ж их сын, их мальчик, их любимый мужчина, такой интеллигентный, тонкий, ранимый?! Да он не то что мухи, комара не обидит! Да разве же он мог бы…