— Анна Сергеевна! — раздался от двери суровый голос Гриши Чеботарева.
Аня вздрогнула и повернулась. Свет бил ему в спину, и лица не было видно.
— Что же вы порядок нарушаете? Охране давно объект сдавать надо, а вы тут бродите по залу, как призрак замка Баскервилей.
— У Баскервилей была собака, — с удовольствием поправила Аня. — А замок назывался Морресвиль.
— Ну, мы академиев не кончали, — холодно произнес Григорий.
— Мы тоже, — примирительно сказала Аня.
Они вышли вместе в расцвеченный фонарями вечер, и Аня с досадой подумала, что так и не взяла книжку, но возвращаться не стала.
Снежинки медленно кружились в холодном воздухе, витрины переливались гирляндами предновогодних огней, и туи вдоль дороги, в пушистых белых пелеринках, создавали ощущение мультипликационного праздника.
— Давайте немного пройдемся? Вечер уж больно хороший, — предложил Григорий. — Я провожу…
— Да нет, спасибо, — отказалась Аня. — Мне еще в гастроном забежать надо, купить чего-нибудь к ужину.
— А что у вас будет на ужин? — полюбопытствовал Гриша.
— Филе дикой козы с соусом мадера и шампиньонами.
— А на самом деле?
— Думаю, пара бутербродов с хорошей колбаской и чашка зеленого чая меня вполне удовлетворят.
— А давайте вместе где-нибудь перекусим? Я приглашаю…
— «Перекусим» — какое смешное слово, вы не находите? Особенно вот это «кусим»? Вам не кажется?
— Соглашайтесь, — не стал втягиваться Чеботарев в лингвистические изыскания. — Ну, согласны?
— А почему бы и нет, как пишется в дамских романах.
— Я не понял, вы мне отказали?
— Значит, не читаете дамских романов? — усмехнулась Аня.
— Так мы идем в ресторан?
— Мы туда бежим. Если честно, я просто умираю от голода. Как представила себе жареное филе с шампиньонами…
Они сидели с сумеречном зале полупустого ресторана. Настольная лампа бросала желтый круг света на бордовую скатерть, создавая странное ощущение полной уединенности, отстраненности от прочего, тонущего в полумраке мира. Музыка звучала тихая, ненавязчивая, и официант парил над их столиком, как бесплотный дух. Она даже не запомнила его лица.
— Что вы будете пить, Анна Сергеевна? — осведомился Григорий.
— Спросите лучше, что я буду есть.
— И что же вы будете есть?
— Все! — засмеялась Аня, листая плотные страницы внушительного меню в тисненой кожаной обложке. — Но, памятуя о том, что нельзя объять необъятное, ограничусь баклажанами с орехами, люля-кебабом с острым соусом, хачапури и бокалом красного сухого вина.
— Здесь очень вкусные хинкали и долма.
— Н-нет, — поборола искушение Аня. — Пощадите мою фигуру.
— Такую фигуру может испортить только воздержание.