И такого человека сделать своим врагом! По спине Лори пробежал холодок. Как попали к ней эти злосчастные эскизы? Алекс думал, что они надежно заперты в сейфе, а они каким-то образом оказались среди тех, что он подарил ей, не удосужившись даже просмотреть. Возможно, так оно и было. И в этой нелепой истории повинна лишь его рассеянность. Лори вновь подняла глаза, и одного взгляда на эти резкие, упрямые черты было достаточно, чтобы понять: и за миллион лет ей не переубедить его.
Справившись с оставшимися возражениями Фрэнка, Алекс откинулся на спинку стула и вытянул под столом свои длинные ноги, наступив при этом Лори на ногу. А когда он впервые за все время беседы посмотрел ей в глаза, Лори почувствовала, что густо покраснела, и поспешила засунуть свои ноги поглубже под стул.
К счастью, в эту самую минуту Джеймс предпринял последнюю попытку добиться наиболее благоприятных для них условий платежей. Алекс отвел взгляд, от которого Лори так терялась, и принялся один за другим опровергать доводы Джеймса, вкладывая в это чрезмерную долю яда. Лори пыталась поймать глаза Джеймса, улыбнуться ему, подбодрить, но он не мигая смотрел через стол, волосы его растрепались, обычно румяное лицо побелело. Бедный Джеймс, он был опытным, квалифицированным бухгалтером, но не в его силах было противостоять Алексу Барези. С тем же успехом можно бросить новорожденного ягненка на арену к разъяренному тигру.
- А теперь, джентльмены, естественно, мисс Пэджет,- Алекс отвесил грациозный поклон,- на мой взгляд, мы подошли к позиции, когда я могу суммировать достигнутые к данному моменту соглашения. Разумеется, лишь основные пункты. Окончательный вариант контракта, который мы с вами подпишем, подготовят мои адвокаты. По существу, с первого июля "Пэджет Кристал" становится кампанией, подчиненной "Барези Интернешнл". "Пэджет" будет продолжать торговую деятельность под собственным именем, и я гарантирую, что в обозримом будущем все служащие останутся на своих местах.
Лори сжала руку отца. Они одержали, хоть и маленькую, но победу. Его доводы в защиту рабочих, со многими из которых он проработал более сорока лет, оказались убедительными.
- Но само собой,- мурлыкал Алекс,- эта уступка не касается руководства. Я намереваюсь сам подобрать кандидатуры на ключевые посты, с одним исключением,- он обернулся к отцу Лори.- Если пожелаете, я готов оставить вас в правлении в качестве консультанта.
- Консультанта! Марионетки в руках Барези! - Лори чуть было не подпрыгнула на стуле: от негодования, не обращая внимания на то, что отец пытался удержать ее за руку.- Еще бы, ты не такой дурак, чтобы отказываться от папиных мозгов, его бесценного опыта - ведь он всю жизнь проработал в стекольном производстве. Но, будь28