Он что-то проворчал себе под нос и громко спросил:
- Черт побери, я сказал хоть слово?
- А не надо ничего и говорить. Не волнуйся, я все понимаю...
- Ради всего святого.- Стиснув зубы, он поднялся, вытер салфеткой рот, скомкал ее и так резко отодвинул стул, что тот закачался и повалился на бок.
- Куда ты?
- Ухожу. Неожиданно я понял, что не хочу есть.
Лори распахнула входную дверь и тихонько вошла. Как приятно оказаться в прохладном полутемном холле после венецианского пекла. Несмотря на то что она собрала волосы в узел - обрезать их не хватало храбрости,- по ее шее струился жаркий и липкий пот.
Она положила было руку на перила, собираясь подняться наверх и принять душ, но помедлила. Неплохо бы искупаться. До сих пор она упрямо держалась подальше от бассейна Алекса, опасаясь столкнуться там с его великолепным телом, прикрытым лишь крошечными плавками, а то и вовсе без них. Но сегодня это ей не грозило. Он сказал, что задержится - как всегда.
Сбегав наверх за купальником аквамаринового цвета, Лори распахнула дверь в подвал, включила свет, и зеленовато-голубая вода бассейна буквально ожила. Она, словно скользкая ткань, приятно холодила разгоряченную кожу, и Лори долго, не спеша, с наслаждением плавала, а вереница невеселых мыслей, все эти дни кружившихся у нее в мозгу, вдруг куда-то внезапно улетучилась.
И тут дверь без предупреждения растворилась, и появился Алекс, все еще одетый в светло-серый деловой костюм. Лори находилась в том конце бассейна, где было помельче, он, видимо, не заметил ее за растениями и начал стаскивать с себя легкий пиджак.
Он выглядел усталым, крайне усталым. Все эти дни Лори старалась не глядеть на него, и сейчас была поражена его изможденным видом, кругами под глазами, опущенными уголками рта. Ее моментально - прежде чем она успела спохватиться - охватило неистовое желание обнять его и целовать это усталое лицо до тех пор, пока не исчезнет застывшее на нем напряжение.
При этой крамольной мысли тело ее непроизвольно дернулось, и хотя от этого движения по воде пробежала лишь легчайшая рябь, Алекс заметил ее.
Он быстро взглянул на Лори, нахмурился и тотчас натянул на лицо привычное отчужденное выражение.
- Прости, не знал, что ты здесь.
Алекс повернулся было, чтобы уйти, но тут Лори быстро начала подниматься по лесенке из бассейна.
- Нет, пожалуйста, не уходи: я уже искупалась, а тебе, судя по твоему виду, купание не помешает.- Она робко улыбнулась, глядя на него снизу вверх, но он смотрел на нее, словно не видя.- Алекс, прошу тебя,- мягко добавила она и положила мокрую руку на рукав его белоснежной рубашки.