Рэдфорд был доволен разговором с Кристи. В конце концов, она не собирается замуж за Пола. Чувствуя себя на седьмом небе от счастья, он чуть не затанцевал по своей квартире в Лондоне - теперь у него была надежда.
Знала ли Кристи о его романе с Тэрой? Если знала, то почему сразу ему не рассказала?
Вот главный мучивший его вопрос.
Красный огонек, загоревшийся на телефоне, сообщал, что он пропустил чей-то звонок.
Он нажал кнопку автоответчика.
- Рэдфорд, возьми трубку. - Звонила мать.
Говорила она торопливо, впрочем, как всегда, когда наговаривала запись на автоответчик. Мне только что звонила Хлоя, подруга Кристи. Джейк попал в больницу. Думаю, тебе надо об этом знать.
Сердце тревожно забилось, и он тут же перезвонил матери. Однако ничего нового сообщить она не могла. - - Кажется, это был несчастный случай. Если я узнаю что-нибудь новое...
- Я уже еду, - отрезал Рэдфорд. - Необходимо, чтобы рядом с Кристи кто-то был. В какой он больнице?
Кристи сходила с ума. Джейк был в операционной, и поэтому ничего, кроме ожидания, ей не оставалось. Хлоя была вся в слезах.
- Это я виновата, - повторяла она, - никогда себе не прощу, никогда.
Кристи никак не удавалось вытянуть из Хлои хоть какое-то благоразумное объяснение. Девушка безостановочно рыдала, и Кристи была вынуждена в конце концов прикрикнуть на подругу.
- Я забрала Джейка из школы, как обычно, - начала Хлоя дрожащим голосом. - Мы были уже рядом с домом, как вдруг он увидел нового щенка Браунов в их саду. Он выпустил мою руку и побежал к нему через дорогу. Я не успела его даже окликнуть. - И она снова зарыдала. - Я слишком поздно увидела машину и закричала Джейку, чтобы он остановился. У водителя тоже не было никакой возможности вовремя затормозить. Джейк взлетел в воздух, как тряпичная кукла, и пролетел несколько метров. - Хлоя закрыла лицо руками, словно заново переживая этот ужас. - Он лежал без движения. Я так испугалась.., подумала, что он умер. - Продолжать она не могла, горло сдавил комок. - О господи, Кристи, что я наделала, прости меня.
Слезы полились ручьями из глаз Кристи, но она постаралась держать себя в руках.
- Не вини себя. Это могло случиться и со мной.
Джейк ужасно любил щенят, он все забывал, видя этих чудесных созданий.
Вдруг она вспомнила, что у нее назначен ужин у Мандервел-Смайтов, и попросила Хлою позвонить Пегги и все объяснить.
К ним вышел доктор.