Он с сожалением посмотрел на отсутствующий свод, сел и очень тщательно начал копировать изображения со стен. Время летело незаметно. Алексей пропустил обед, но голода не чувствовал. Страсть работы всецело охватила его. Закончив зарисовки, он выбрался из церкви.
Солдаты покидали избы и строились. До лейтенанта доносились их голоса. Калинин посмотрел на часы.
Боже! Час дня! Нужно спешить!
Он оглядел церковь на прощание. Его взгляд остановился на обрушенном куполе, который наполовину был засыпан снегом. Алексей внезапно забыл о том, что ему нужно спешить, что в деревне уже готовы к маршу и ждут приказа сорок три красноармейца. Калинин, проваливаясь в мягкий снег, пробрался мимо купола к шпилю и, остановившись возле знака, увенчивающего шпиль, начал раскидывать снег.
— А вот и наш командир! — раздался позади Алексея голос Николая Приходько. — Меня политрук прислал. Велел сказать, что пора выступать в дорогу.
Алексей кивнул, продолжая очищать знак.
— Сейчас-сейчас! — бросил он, не прекращая работы.
Приходько приблизился и наклонил голову набок.
— Это ж церква!
— Ее шпиль, — поправил Калинин.
— Что же тут копать? Там, значит, кресту положено находиться!
Калинин не ответил. Приходько наклонился, чтобы помочь. Они откинули основную массу снега. Алексей стянул перчатку и стряхнул со знака остатки снега. Тот разлетелся в разные стороны, словно пыль, попадая на лицо и за воротник. Знак открылся полностью.
— Господи, царица небесная! — воскликнул Приходько и отпрянул. Свят-свят, глазам не верю!
Церковный шпиль венчал крест, но не обычный православный, а с загнутыми под прямым углом концами. Свастика. Почти такая же или очень похожая на нацистский символ. Крест был помещен в бронзовый круг и держался в нем за счет четырех прутьев.
— Уж не хочешь ли ты сказать, что эти старушенции молятся на фашистов? — спросил Приходько, глядя на изучающего знак лейтенанта.
— Свастика — это древнеславянский символ Солнца, который пришел на Русь из Индии. Это знак счастья.
— Почему же фашисты взяли славянский символ?
— Он пришел на Русь, из Индии, а туда из Арии — древней цивилизации, существовавшей, предположительно, в Гималаях. Гитлер боготворит древних арийцев. Поэтому он позаимствовал у них этот знак для символа Германской империи. — Алексей поднялся с колен и, задумчиво сдвинув брови, смотрел на свастику сверху вниз. — Гитлер осквернил этот знак.
— Чертовщина какая-то, — произнес Приходько. Алексей впервые видел его растерянным. — Получается, что у нас с фашистами одна религия?
— Общие корни, — произнес Калинин и тщательно зарисовал знак на шпиле обрушенного купола.