Венгерская столица возникла в 1872-1873 гг. в результате слияния трех городов: Буды, Обуды и Пешта. Сегодня в Будапеште проживает примерно 1,8 млн. человек, и он хорош как никогда! Гостям этого дунайского мегаполиса долго потом снятся его романтичные улочки, аппетитная кухня в нарядно украшенных кафе и ресторанах, широкие бульвары, прихотливая смесь модерна, неоготики и неоренессанса в убранстве домов. Культурную значимость архитектурных ансамблей по достоинству оценила ЮНЕСКО: в 1987 году Крепостной квартал Буды и прилегающий берег Дуная были внесены в список мирового культурного наследия.
Вид города, в котором, конечно, царит река Дунай, оставляет в памяти гостей Будапешта неизгладимое впечатление. На одном берегу реки на возвышении находится средневековый район города – Будайская крепость, на другом – современные деловые и административные районы. Замечательные церкви, выдающиеся архитектурные сооружения, интересные музеи, в которых представлены почти все области знаний; театр, опера, балет, концерты; библиотеки; разнообразная и занимательная ночная жизнь; множество спортивных и развлекательных учреждений... Да, чтобы по-настоящему узнать Будапешт, одного дня явно не хватит!
Кроме того, в этом городе можно еще и попечься о своем здоровье, ведь Будапешт – это еще и традиционный бальнеологический курорт. Здесь есть примерно 70 прекрасно обустроенных термальных купален, а в них в общей сложности 123 источника, из которых бьет целебная вода различной температуры.
**Будайская крепость и **Крепостной квартал (Varnegyed) стоят на скалистом правом берегу Дуная, на территории бывшей Буды.
Превращение плато на левом берегу Дуная в мощное укрепление началось при короле Беле IV (1235-1270 гг.), после того, как татаро-монголы в 1241 г. разрушили Пешт. В то время большинство населения города составляли немцы. В новом же городе поселились и французы, итальянцы, валлоны и евреи: у каждой национальности были свои улицы. Во время наивысшего расцвета в крепостной части города проживало около 20 000 человек.
Однако после османского нашествия роскошь и лоск померкли. В Мохачской битве 1526 г. турецкие войска нанесли венграм сокрушительное поражение, а в 1541 г. заняли столицу Буду. На протяжении последующих 300 с лишним лет роль новой столицы Венгрии выполнял Прешпорок, или по-венгерски Пожонь (нынешняя столица Словакии Братислава). Лишь в 1848 г. столицу вновь вернули на ее исконное место.
Разрушенные османами крепость и Крепостной квартал были отстроены вновь, большей частью в стиле барокко. Но на этом беды Будапешта не закончились. Очередной урон городу был нанесен в ходе сражений мартовской революции 1848-1849 гг. против господства Габсбургов. А зимой 1944-1945 гг. Будапешт вновь стал ареной боевых действий. В течение двух месяцев немецкая армия сопротивлялась осаде советских войск, и после ее отступления 70% города лежало в развалинах.