— Да это просто разновидность эгоизма!
— Может быть. Успех моей фирмы как раз и есть результат прямых устремлений. И здесь я могу реализовать все свои желания, за мной выбор. В делах я действительно ощущаю свободу и никогда ее не променяю ни на что. Остальное для меня — преходящее. И любая женщина, с которой я встречаюсь, должна понимать это. Я никогда не обещаю брачные узы. Я могу предложить ей прекрасно провести время вместе, а долго ли это продлится или нет, зависит от того, как нам это понравится. Пусть это безрассудно, зато сколько приносит радости! А много ли у тебя радостей с твоим дружком?
Мэндж подумала: совсем немного. Дик — хороший, умный, добрый. Но с ним совсем не весело. Он не способен рассмешить ее так, как Джеймс. Когда Дик приходит, ее сердце не бьется бешено в груди. Он не способен завести ее, разозлить и успокоить. Когда он рядом, мир не сияет вокруг… Но с ним надежно и спокойно. На Дика можно положиться, он не подведет, И никогда не разобьет ее сердце. Потому что она не любит его, как любила Джеймса.
Мэндж молчала слишком долго. Надо было что-то сказать.
— Иногда недостаточно просто радоваться!
Взгляд Джеймса прожигал ее насквозь.
— Но когда-то было именно так. А, малышка?
Он не дает ей возможности уйти от воспоминаний о тех днях, наполненных счастьем, любовью, смехом, трепетом. Когда важно было только чувствовать его дыхание на губах, прикосновение жесткой ладони к нежной коже. Когда так уютно было уткнуться в его плечо носом и найти защиту от всех напастей в крепких объятиях. Как легко было все это вызывать в памяти, забывая, насколько иллюзорным оказалось счастье.
Мэндж отвернулась.
— Слушай, мы договорились, что не будем бередить прошлое, — сказала она с упреком.
— Это совсем не так просто. И ох как непросто!
— Следует попробовать. Не к чему продолжать эту тему.
Джеймс откинулся назад, пытаясь расслабиться.
— Хорошо. О чем поговорим?
Мэндж не имела ни малейшего представления. О чем бы они ни повели беседу, все равно все сводится к воспоминаниям о том лете.
— Расскажи, как ты начал заниматься электроникой, — предложила Мэндж первое, что пришло ей в голову.
Она пыталась снова придать их ужину деловой характер, и Джеймс, понимая это, иронически улыбнулся. Он начал рассказывать, как за десять лет ему удалось превратить маленькое предприятие в международную компанию. «Моторс компани» начала производить все, начиная с бытовой техники и медицинских инструментов и заканчивая космическим оборудованием.
— В основном мы базируемся в Америке и Европе, но у нас есть филиалы по всему миру. Сейчас я пытаюсь наладить контакты с Японией и вообще утвердиться на Востоке, — закончил свой рассказ Джеймс.