Последовало недолгое молчание. Клайд с любопытством смотрел на нее прищуренными глазами, и Мелани показалось, что в его взгляде промелькнула невольная симпатия к ее настойчивости.
— Ну что же, — неторопливо проговорил он, и Мелани вдруг ощутила, что между ними проскочила какая-то искра. Ее сердце забилось медленно и тяжело. — Почему вы настаиваете, Мелани? — спросил Клайд. — Вы ведь приехали отдыхать, а не работать. Я могу найти кого-нибудь более опытного, а Грете мы скажем, что у меня работаете вы, и она ничего не узнает.
Мелани отрицательно покачала головой.
— Обмануть Грету? Нет, я не смогу.
— Ну а как же ваш отпуск? Ох, простите, ваш творческий отпуск. Вы ведь собирались посвятить его планированию вашей карьеры и подготовке к великому продвижению по службе…
Мелани потупилась. Она и думать забыла о своей лжи. Если бы Клайд вел себя более дружелюбно, она скорее всего рассказала бы ему правду. А так — ни за что в жизни!
— Я приехала сюда, потому что мне необходимо взглянуть на свою жизнь под другим углом, — сказала она. — Надеюсь, за мытьем палубы мне будет позволено думать. Или это запрещается как занятие для умников? — ядовито добавила она.
— Нет, думать разрешается, — улыбаясь, ответил Клайд. — А вот перечить — нет. Вам придется на время забыть, что у себя на родине вы руководящий работник! Я не желаю слышать о том, какая вы важная персона и что вам приходится заниматься работой, которая якобы ниже вашего достоинства. Большая часть работы действительно нудная и тяжелая, так что не говорите, что я вас не предупреждал, и не нойте!
— Так вы возьмете меня? — проговорила Мелани, выпрямляясь на стуле; и он вздохнул.
— Только ради Греты. Если для нее это так важно, я попытаюсь смириться с вашим присутствием. Но только если вы готовы работать на совесть — так же, как это делала она.
— Готова, — поспешно уверила его Мелани. Она уже начала думать, что он все-таки ей откажет, и теперь почувствовала себя счастливой, оттого что сможет порадовать Грету, а потому даже не обиделась на его снисходительный тон.
— Надеюсь, все это не продлится слишком долго, — произнес Клайд, давая понять, что согласился взять ее на работу без энтузиазма. — Думаю, что когда Грета и Джим вернутся, мы оба вздохнем с облегчением.
Приняв решение, Клайд немедленно перешел к делу.
— У вас есть водительские права?
— С собой нет, — виновато ответила Мелли. — Я собиралась сюда в ужасной спешке, были проблемы с билетом. Я о правах даже не подумала.
— Судя по размеру вашего чемодана, обо всем другом вы подумали, — язвительно прокомментировал он. — Я вижу, вы не очень-то организованная!