Если выяснится, что их человек там вообще не находился, упростит ли это ситуацию? Нисколько. Просто посмотрят, как на дурачка. Дескать, им бы с наглеющими повстанцами справиться, а тут — бредни полоумного.
Если же окажется, что регулировщик, в самом деле, нес службу на абсолютно законных основаниях, им обязательно устроят очную ставку. Как себя в этой ситуации вести? Может получиться, тот — а, скорее всего, именно так и будет! — напрочь откажется, что когда-либо Клода видел. Доказать обратное не удастся — никто не станет выслушивать постороннего. А вот на нем за попытку «очернить» белого и пушистого стража порядка могут отыграться. И поиск справедливости себе дороже выйдет! Особенно учитывая, что в стране все так зыбко и ненадежно.
Так он и не сумел ответить на вопрос: все ли участники дорожного происшествия — звенья одной цепи, хладнокровные статистики в умело срежиссированном кем-то спектакле?
— Алло, это Бинго! Здравствуй, старина!
— Привет, привет! Давненько тебя не слышал!
— Сам виноват! Как женился, так приятелю носа не кажешь.
— Да как-то не получается. Извини!
— Пустое! Не переживай. Как жизнь?
— Пройдя все круги ада, угодил прямиком в рай.
— Наслышан! Тесть у тебя, как мне недавно шепнули, — фигура в мире бизнеса достаточно известная.
— Я, к твоему сведению, с ним виделся всего несколько раз. Мы с Иреной с первого дня живем отдельно. К тому же, ходить по гостям, даже к ее отцу, не любим. Он тоже, если откровенно, заглядывает крайне редко. И то, в основном, — так получается — в мое отсутствие. Впрочем, меня это устраивает — женился-то не на нем, а на дочери. А ты как?
— Кручусь, как тифозная вошь на антибиотиковой игле!
— Так много дел?
— У наемных работников по-другому не бывает…
— А в свободное время чем занимаешься?
— Вот недавно, например, посетил родные места.
— Я тоже был на малой родине.
— Позвонил бы, съездили бы на пару. Все веселее.
— В следующий раз так и сделаем… А в этот, пардон, не догадался… Но знаешь, зачем я, собственно, звоню?
— Откуда? Я же не звездочет.
— По дороге подобрал девчушку.
— И что, впоследствии хорошо провел с нею время?
— Вовсе нет! Высадил через несколько десятков миль.
— Так в чем же дело?
— Уже когда мы с Венерой — таково имя попутчицы — распрощались, я задумался: на кого она разительно похожа?
— Ну, и на кого же? На Наоми Кэмбелл?
— Не угадал!
— Тогда на кого?
— На… тебя!
— На меня?!
— Как две капли воды.
— А ты ничего не путаешь?
— Обижаешь! Более того, если бы я не знал, каким скромником ты был в колледже, то решил бы однозначно: девушка — твое внебрачное дитя.