Глава IV ТАЙНА ОСТРОВА ЧЕРНЫХ МАГОВ
НАТАША ГУРОВА
Как только всадник отвез меня за холм и оказался вне досягаемости Катиного телекинеза, он остановился и очень осторожно, словно боясь причинить мне боль, усадил меня на лошади впереди себя, после чего мы поехали дальше. Мы скакали так, что ветер свистел у меня в ушах и окрестности проносились мимо с калейдоскопической быстротой, но я все-таки сумела разглядеть, что на соседней лошади другой всадник вез Олю. Я пыталась узнать у наших похитителей, куда мы направляемся, но либо мы ничего не слышали, либо нам ничего не хотели говорить.
Вскоре петляющая лента дороги привела нас к реке, переехав которую вброд, мы оказались у стен огромного замка со множеством точеных башенок внутри мощной крепости с огромными железными воротами.
— Эй, Лео! Открывай ворота! Пленников везу, — крикнул снизу один из всадников. — Я захватил их возле Южного леса, на границе с Аквинтией.
— Шпионы, что ли? — спросил кто-то наверху.
— Да не знаю, вроде не похоже. Отвезу пока к жене принца. Может, в служанки сгодятся…
Ну, хорошо хоть, что так. Все лучше, чем сидеть в грязном и темном каземате, полном мерзких крыс, куда нас наверняка бы определили как шпионов.
В замке нас встретила толстая-претолстая тетка, которая отвела нас в кухню и велела покормить.
— М-м, если так здесь кормят слуг, то можно представить, что подают на стол принцу, его жене и их детям, — заметила Оля.
— У принца нет детей, — печально произнес какой— то поваренок. — С тех пор как наследник женился, он очень редко бывает дома. Вот уже несколько месяцев он занят войной.
После трапезы мы поднялись по винтовой лестнице в какую-то комнату под самой крышей, где все та же толстая тетка вручила нам с Олей два простеньких темно-красных платьица и светло-розовые чепчики и велела их надеть.
— Только в этом разрешено появляться в покоях принцессы Килди. Когда переоденетесь, я провожу вас туда. Будете сегодня прислуживать ей за вечерним туалетом, а пока познакомьтесь, осмотритесь.
— Скажите, пожалуйста, — заговорила Оля, с трудом протискивая голову сквозь тесный ворот платья, — а почему нас вот так сразу взяли в служанки к принцессе? У нее что, других нет?
— По правде говоря, — оглянувшись на дверь, полушепотом ответила тетка, — это не ваше дело. Но по замку ходит слух, что принцесса приревновала служанок к своему мужу и, не зная, кого больше всего, решила выгнать сразу всех. А теперь мучается со всеми своими платьями и шпильками. Но никто не хочет идти к ней в услужение. А у вас все равно нет выбора. My, оделись? Тогда пошли.