В конечном итоге официально живыми остались лишь мы с Гюрзой. Оно и понятно: про нее никто не знал, а меркурианца так легко не поймаешь, это могло навести на подозрения.
В дни этой вселенской скуки я и начал писать тот труд, который сейчас имею честь вам представлять, – черновики, наброски. Тогда цели никакой не было. Просто мемуары. Рановато, скажете? С какой стороны посмотреть. Возраст мы, высшие, всегда определяли не годами, а пережитыми событиями. С этой точки зрения я обогнал своего отца. Оказаться в центре смерча, сокрушившего всю систему Светлых доменов, – такое никому не проходит даром. И мне хотелось, чтобы участники этих событий, уже погибшие, не были забыты, чтобы потомки не сочиняли их деяний, приукрашивая неприглядные и умаляя те, что кажутся им слишком геройскими. Правда должна жить – пусть даже в том виде, в каком ее понимаю я.
* * *
Сольются земля и огонь воедино.
Нам не устоять, уж отрыта могила.
И скажут те, что нас повергнут во славе:
«Жизнь ваша – дерьмо в серебристой оправе».
Но братья спешат на отчаянный зов,
Со врат древних сил нами сорван засов…
Не скован тот меч, и стрела не готова,
Что путь нам укажет до мира иного.
Наш гнев, наша ярость бурлят, как волна,
И в бойню тогда превратится война.
Бордовый домен в наших древних лесах
Изведает боль, унижение, страх.
Лазурный с ним ту же разделит судьбу,
И пусть проклянут они нашу борьбу.
Дождем из огня смерть несут небеса –
Пусть это узрят наших братьев глаза.
Пусть те, кто не смог жизнь влачить, как рабы,
Почувствуют сладкую горечь борьбы.
Прижатый к стене лик надежды узрит.
Свобода в душе ярче Солнца горит.
Не сдержат ее топоры палачей.
Предатель познает сталь наших мечей.
И милость Творца на домен снизойдет,
Вперед, сквозь огонь, очищенье грядет!
Иллюминат недооценил возможностей нашей охотничьей избушки. Мы продержались четыре с хвостиком месяца. Изнуряющие тренировки днем, неспешные беседы с наставником ночью. Он в основном слушал, иногда задавал вопросы. И я видел, как все мы медленно меняемся. И Хансер, все такой же резкий с друидом на словах, и Бьярни, у которого, на первый взгляд, ничего, кроме боев, в голове нет, и ваш покорный слуга.
И вот однажды вечером он собрал нас и объявил:
– Все, наша защита окончилась, время действовать.
– Выступаем. – Мой брат устало улыбнулся. – Наконецто.
– А мы готовы? – с сомнением спросил Рудовой.
– А кто нас будет спрашивать? – откликнулся Эдмунд.
– И где начнем? – поинтересовался Бьярни. – Зеленый замок в лоб штурмовать – кровью умоемся.
– И не возьмем, – подвела черту Тайви.
Все примолкли. Пока была четко видимая цель, все работали на износ. А сейчас… Ну не планировал никто из нас прежде военных кампаний. И сейчас не знали, с какой стороны подступиться.