Он знал, где найти Рэтчитта. Парень нанес визит своему сварливому папаше.
Дорога от Тиндли до полуразрушенной фермы Рэтчиттов заняла десять минут. Джейсон подъехал к ферме без нескольких минут восемь, но было еще светло. На переднем дворе темноволосый мужчина возился с мотоциклом. Рядом с ним с бешеным лаем рвался с цепи черный пес злобного вида.
Когда автомобиль Джейсона затормозил у дома, Рэтчитт поднялся с колен, властно велел собаке замолчать и повернулся лицом к гостю.
Оценивая своего соперника, Джейсон постарался сохранить максимальную объективность. Он не красив, в этом Мюриэл права. Но у него дерзкий, хулиганский взгляд, а очень многим женщинам это нравится. Черные волосы до плеч — волосы соблазнителя. Черные, глубоко посаженные глаза. Почти женственный рот. Не очень высок, но великолепно сложен, что подчеркивается обтягивающими джинсами и чуть не разрывающейся на груди черной футболкой.
Рэтчитт в свою очередь рассматривал его с самоуверенной ухмылкой.
Джейсону немедленно захотелось вогнать эту ухмылку ему в глотку. Но нет, нельзя делать глупостей. Джейсон вдруг понял, что может произойти, если он выбьет этому развратному подонку зубы. Эмма может приписать ему склонность к насилию и оказаться на стороне Рэтчитта. Ей захочется посочувствовать жертве, утешить.
Торжествующая усмешка Рэтчитта была слишком красноречива, и Джейсон понял, что совершил ошибку, приехав сюда. Он сунулся прямо в лапы этого отродья. Но отступать поздно. Он не имеет нрава уползти, виляя хвостом.
Когда Джейсон приблизился, Рэтчитт произнес нараспев:
— Добрый доктор Стил, я полагаю?
— А ты — не столь добрый Дин Рэтчитт? — парировал Джейсон.
Рэтчитт усмехнулся.
— Собственной персоной. Чем обязан чести видеть тебя?
— Я бы хотел, чтобы ты держался подальше от Эммы.
— Охотно верю. Но в этом вопросе наши интересы не сходятся, док.
В истинности этого последнего замечания Джейсон не сомневался.
— Ты ей отныне не нужен.
Рэтчитт рассмеялся.
— Это она тебе так сказала?
— Если одним словом, то — да.
— Эмме всегда было трудно признавать, чего она на самом деле хочет.
И снова Джейсону стоило труда сдержаться.
— Мне кажется, ты давно утратил представление о том, чего она хочет.
— Нет, друг, я так не думаю. Ее ротик говорит одно, а повествует о другом. Согласись, она умеет целоваться? Это я ее научил. И я бы обучил ее многому другому, если бы она мне позволила. Но это к делу не относится. Мы говорили о том, что ей нужно.
Джейсон уже начинал понимать, что Рэтчитт отнюдь не туп, как ему казалось поначалу. Этот парень умеет взять быка за рога.