— Как ты?
Паренек неопределенно пожал плечами. После испытаний минувших дней накатила апатия. Даже спать не хотелось.
— Помнишь Кантемирова с Площади Ленина?
— Еще бы… — вздохнул Глеб. — Этого жука захочешь — не забудешь.
— Перед смертью просил напомнить тебе про какой-то должок… О чем это он?
— Владлен погиб? — мальчик встрепенулся, но, натолкнувшись на сочувственный взгляд, опустил голову. — Тогда это уже не важно. Дорога в Эдем ему больше ни к чему…
Затем его словно током прошибло. Снадобье! Как же он мог забыть!
Судорожно запустив руку в карман, Глеб вытащил сверток, сорвал бумажку, протягивая пузырек отцу:
— Пей!
Увидев на лице сталкера немой вопрос, мальчик затараторил:
— Это лекарство! Ты больше не будешь болеть, так Владлен обещал!
— Неужели у него получилось? Как тебе удалось это выцыганить?
— Долгая история… — Глеб деланно отмахнулся.
Таран осторожно принял склянку из рук приемного сына, разглядывая на свет. Прозрачная бесцветная жидкость. Прямо как вода… Откупорив пробку, принюхался. Нет запаха.
— Пей, чего ждешь! Владлен говорил, на свету испортиться может!
Пожав плечами, сталкер проглотил содержимое пузырька в один присест, прислушался к ощущениям. Снова ничего. Только в животе бурлило. Но это, скорее, от голода, нежели от лекарства.
— Ты знаешь, Глеб, не хочу тебя расстраивать, но, по-моему, Кантемиров тебя надул. Это обычная вода.
Таран покосился на сына. Тот, уткнувшись в клочок бумажки, судорожно водил пальцем по строчкам неровного текста. Губы его сосредоточенно шевелились.
— Что это?
— Обертка от пузырька… — В глазах мальчика застыло удивление. — Здесь записка от Владлена! Читай!
Заглянув внутрь, сталкер напрягся, разбирая каракули покойного.
Мой юный друг!
Раз ты читаешь это послание, должно быть, Таран где-то рядом. Пламенный ему привет! Заявляя, что внутри лекарство, я не лукавил. Сейчас твоему отцу, как никогда, следует пить как можно больше воды. Это поможет быстрее пройти реабилитацию и вывести из организма остатки наркотика. Глеб! Таран не болен, а отравлен. Сыворотка, которую поставляет ему Веган, не что иное, как наркотик. Тяжелый и коварный. Эйфории и наслаждения не приносит, лишь вызывает привыкание. Скорее всего, эта дрянь и является причиной припадков твоего отца. Стоит пропустить очередной прием — наступает неминуемая ломка. Эффективный для Вегана способ держать полезного наемника на крючке. Теперь все в руках Тарана. Соскочит с сыворотки — излечится. Других лекарств не существует.
Удачи, Глеб!
Одновременно подняв глаза от записки, мальчик и сталкер переглянулись.