Сильвия прислонила ступни к сухим доскам и задумалась. Сколько лет назад она полюбила это время суток и этот теплый квадрат? Наверное, еще в глубоком детстве. Сколько вообще нужно человеку времени, чтобы осознать, что он что-то или кого-то любит? По-разному бывает. Иногда достаточно одной секунды (не зря же говорят «любовь с первого взгляда»), а иногда на это уходит вся жизнь.
Может, он вчера сказал неправду? Сильвия вспомнила ночь, последовавшую за этим признанием, тревожный, трепетный взгляд любимого мужчины, словно он хотел удостовериться, что тоже небезразличен ей. Нет, это не ложь, так невозможно обманывать.
Она потянулась и подошла к окну, вглядываясь в верхушки сосен и белые песчаные тропинки на лужайке перед домиком мадам Сиси. Все такое родное и любимое, только… И снова неосознанная тревога кольнула ее сердце. Что-то происходит. Слишком суетливо расставляет посуду хозяйка, слишком задумчиво курит Фрэнк, а Бианка, как всегда с огромными глазами на испуганном лице, поспешно таскает в машину свои мольберты.
Алекса нигде не видно. И отца тоже. И Люсьены с Людвигом. Странно все это.
Сильвия поспешно оделась и вышла на крыльцо. Мадам Сиси мрачно посмотрела на нее и приложила палец к губам:
— Тсс!
— Это почему?
Вместо ответа она взяла ее за руку и крадучись отвела в летнюю кухню. Там в странной позе сидел Ник, подперев голову рукой. Казалось, он сейчас заплачет.
— Папа!
— Сильвия. — Он поднял виноватое лицо. — Дочка, это ты?
— Тсс! — повторила старуха.
Из соседнего окна (ох как Люсьена все-таки была неосторожна, может, поэтому так ни разу и не вышла замуж за миллионера?) донеслись слова:
— Нашел на чем экономить! Людвиг, я думала, ты серьезнее. А ты все еще маленький мальчишка, который решил обокрасть мамочку и придумал, как выманить деньги.
Послышался виноватый лепет Людвига:
— Нет, просто я…
— Просто ты не хотел платить ему из своего кармана. Слушай, но это глупо!
— Глупо, что он так рано срывается и уезжает. Кажется, он хочет жениться на этой…
— Пусть делает что угодно. Лишь бы Ник тоже выполнил свое обещание по возвращении в Нью-Йорк.
На этой фразе отец Сильвии опустил голову еще ниже. Так, что она едва не касалась стола.
— Ну и успокойся. Фрэнк сделал свое дело, а Сильвия и так меньше всего думает об отце. У нее свой роман, она тебе больше не мешает. Чего тебе еще надо?
— Людвиг, ты идиот!
— Спасибо, мама.
— Признаться, я думала, что ты станешь мне хорошим помощником, с детства переняв некоторые премудрости нашего ремесла. А теперь понимаю, что мне нужно искать другого партнера.