— И ты не скучаешь по светской жизни? — недоверчиво изогнул брови Джад. — Прости мне мое удивление, но, когда мы виделись в последний раз, пристрастие к великосветскому обществу было твоей неотъемлемой чертой.
— Моей? Да никогда в жизни!
Однако приходилось признать, что у стороннего наблюдателя могло сложиться именно такое впечатление. Карла хорошо помнила тот странный период своей жизни, когда все словно неслось кувырком. Девушка невольно потупилась. Все началось со смерти матери. Карле казалось, что она никогда не оправится от этого удара. Даже сейчас сердце ее мгновенно пронзила боль — эта рана еще не зарубцевалась.
Собравшись с духом, девушка вновь подняла взгляд.
— Тогда просто выдался такой период. А на самом деле светская жизнь вовсе не для меня.
— Не для тебя? Ты только делала вид?
— Примерно. Я прекрасно могу обходиться без дорогих ресторанов и премьер. Никогда не придавала им большого значения.
Тут ее осенило: а вдруг Джад подумает, будто она просто пытается подладиться под него. Ведь сам-то он никогда не гнался за светскими развлечениями! Чтобы в корне пресечь подобные предположения, Карла поспешно добавила:
— Хотя, признаю, мне это нравилось. — Действительно, на какое-то время она ощутила вкус совершенно иной, незнакомой ей жизни.
Джад по-прежнему не спускал с нее сурово прищуренных, осуждающих глаз.
— Можно подумать, будто существуют сразу несколько девушек по имени Карла Робертс… — протянул он. — Хотелось бы мне знать, какая из них настоящая?
— Думаю, тебе этого никогда не узнать. — Карла смерила его холодным взглядом.
На какое-то мгновение там, в спальне Джаспера, ей показалось, что можно простить Джаду многое, но теперь Карла поняла, что ошибалась. Пусть она и производила впечатление легкомысленной светской бабочки, однако это еще не давало ему права обвинять ее в низменной корысти!
— Хотя, — добавила она, — я уверена, что правда тебя вовсе не интересует. Ты ведь у нас и так все знаешь наперед.
Джад выпрямился во весь рост.
— По-моему, один раз я видел тебя настоящую.
Карлой вновь овладело смятение.
— И когда же, скажи на милость?
Но она блефовала, прекрасно понимая, что Джад имел в виду. Молодой человек сделал шаг по направлению к ней.
— Бывают ситуации, когда трудно скрыть, какая ты на самом деле.
Ее сердце забилось чаще. Опять эти воспоминания: жгучие поцелуи, страстное возбуждение, головокружительное упоение… Но на самом деле она ведь совсем не такая! Он просто сошел с ума, если думает, что она…
Джад сделал еще шаг и оказался совсем рядом с девушкой. Карла хотела отступить, но ноги словно приросли к полу.