Дружеская встреча… Бог ты мой, внезапно подумалось девушке. Так, значит, Энни все-таки спит с Джадом!
— Поболтали о том, о сем. Так, пустяки. Он рассказывал мне, что и как собирается переделать в поместье.
В голосе Энни слышалось страстное желание убедить подругу, что их свидание с Джадом не имело никакого отношения к сексу. Карла ничего понять не могла. Быть может, это Джад настаивает на сохранении тайны? Иначе зачем напускать столько тумана на такие простые вещи?
— У Джада есть несколько совершенно изумительных идей. — Энни замолчала и подавила притворный зевок. — Ладно, завтра дорасскажу. Пора спать.
Вернувшись к себе, Карла неохотно скользнула в постель. Спи! — приказала она себе, выключая свет. Сосредоточься на сне и ни о чем не думай. Однако стоило лишь уютно свернуться и натянуть одеяло на плечи, как перед глазами возникли отнюдь не способствующие сну сцены.
Вот Энни в постели с Джадом в «Партридж-инн». А в следующую секунду это была уже не Энни, а она сама, Карла. И не в «Партридж-инн», а снова в моторке. Пальцы ее перебирали кудри Джада. Он целовал ее, она отвечала ему тем же. А потом они вместе опустились на дно лодки, сплетясь в горячем объятии.
Палуба вдруг превратилась в кровать, огромную двуспальную кровать с балдахином, вроде тех, что стоят в лучших номерах «Партридж-инн». И они с Джадом, совершенно обнаженные, уже не просто целовались, а любили друг друга, с дикой и неистовой страстью, столь же безграничной и необузданной, как бушевавшая в небе гроза…
Что за наваждение! Карлой уже не в первый раз овладевало подобное безумие. После того лета подобные видения посещали ее с завидным постоянством. Девушка сама себя стыдилась! Что происходит? Уж не становится ли она нимфоманкой?
Очень похоже, что именно так. Подумать только, как она себя вела: чуть ли не сама бросилась в объятия мужчины, который ей даже не нравился, да к тому же приходился кузеном ее приятелю, который, судя по всему, имел на нее виды! Хорошо еще, что несколько оставшихся дней до конца своего короткого отпуска Карла практически не видела Джада. Скорее всего, он избегал ее столь же старательно, как и она его.
Однако не слишком ли строго она себя судит? Ведь больше между ними ничего не было. Единственная причина того краткого умопомрачения — гроза и владевшее Карлой смятение чувств. Как будто все первобытные инстинкты вырвались на свободу.
Конечно, если бы она по-настоящему любила Николаса, ничего подобного просто бы не произошло. Гроза, не гроза — это не играло бы никакой роли. Однако их отношения с Николасом и так находились на грани разрыва. Девушка уже две недели назад пыталась все прекратить и осталась с ним, лишь не выдержав его просьб и уговоров не устраивать сцен на Пенторре…