— Как видите, — с усилием заговорила Элен, — после смерти деда в этой комнате никто не жил. Вот дверь в гардероб, который дед предполагал переоборудовать под ванную.
Деларош метнул на нее быстрый взгляд.
— Вряд ли там достаточно пространства.
— Много ли места нужно для ванной?
Деларош лениво улыбнулся.
— Вопрос интересный, моя милая. Вы в самом деле хотите, чтобы я вас просветил?
— Нет, — отрезала Элен. — Благодарю вас.
Марк Деларош внимательно огляделся, подошел к камину и принялся изучать висевшую над ним картину. На ней была изображена девушка, смотревшая на зрителя внимательно и немного смущенно. Ее лицо обрамляли светлые локоны. На ней было бледно-желтое атласное платье старинного покроя. Шею девушки украшало перламутровое ожерелье, а в руке она держала золотистую розу.
Деларош негромко присвистнул.
— Интересно, как долго она сопротивлялась притязаниям вашего короля? — спросил он как бы про себя.
— Вы полагаете, она уступила?
— В конце концов — да. Как поступила бы на ее месте любая женщина, — сказал Деларош, не обращая внимания на возмущенную мину Элен. — Да какие могут быть вопросы? Вы только посмотрите на ее губы. Идите сюда.
Элен невольно пересекла комнату и встала рядом с гостем.
— Не понимаю, о чем вы.
— Она очень старалась сохранить женскую добродетель, но у нее приоткрыт рот, а нижняя губа припухла, как после долгого поцелуя.
— Я вижу, у вас, мсье, богатое воображение.
— А я вижу, что вы, мадемуазель, делаете над собой слишком большие усилия, — проговорил Деларош почти шепотом.
Прежде чем Элен разгадала его намерения, он приложил палец к ее собственным губам и позволил себе раздвинуть их.
Как ни странно, но Элен почувствовала, что даже настоящий поцелуй не был бы таким интимным.
Она ахнула и отступила назад. В глазах Делароша плясала насмешка.
— Как вы смеете… прикасаться ко мне!
— Обыкновенный ответ. Я разочарован, — отозвался он.
— Вам придется испытать нечто большее, чем разочарование, мсье Деларош. Поверьте мне, вам предстоит долго об этом сожалеть. — Она перевела дыхание. — Я подам заявление в вашу комиссию, опишу, как вы злоупотребили ее доверием, приехав навести справки. Надеюсь, вы будете уволены — сколько бы ни было у вас на счете.
— Очень не хотел бы вас расстраивать, ma belle, но вы заблуждаетесь, — протянул он. — Я приехал не по поручению комиссии, а по собственной инициативе.
Элен ошарашенно смотрела на него.
— Но вы… задавали вопросы… Он пожал плечами.
— Я любопытен. Мне хотелось своими глазами увидеть дом, который так много для вас значит.
У Элен вдруг перехватило дыхание. Она подошла к двери и распахнула ее настежь.