Обхватив колени руками, Элли уткнулась в них лицом и расплакалась. К счастью, никто не видел ее слез, ибо в доме все по-прежнему спали.
Вот уже два года она скрывает свои истинные чувства, и это сводит ее с ума.
Успокоившись, Элли выпрямилась, медленно поднялась на ноги и направилась к дому.
Умывшись, она вернулась в свою комнату и обнаружила, что Том все еще мирно спит. Элли решила вздремнуть, а когда проснулась, увидела, что ребенок стоит на ножках, держась за прутья кроватки. Заметив мать, он протянул к ней ручки и улыбнулся.
Элли взяла его на руки и потерлась носом о его носик.
— Привет, счастье мое, хочешь погулять в саду?
Тетушка уже была там и вышивала.
— Ты хорошо отдохнула, дорогая?
— Я выспалась, — ответила Элли, потом усадила Тома на циновку, расстеленную на зеленой траве, и вручила ему пестрый мячик. Тетушка налила ей лимонаду.
— Я вчера видела в городе Реми, — сказала Элли. — Разве он вернулся?
— Один из докторов в медицинском центре заболел и вышел на пенсию, поэтому Реми приехал, чтобы занять его место. — Она посмотрела на Элли поверх очков. — Ты была удивлена, увидев его?
— Немного. Я думала, что он по-прежнему в Бразилии.
Тетушка кивнула:
— Ты считаешь, что я должна была предупредить тебя о его возвращении?
— Нет, ведь он не знает о том, что я здесь.
— Я ничего ему не сказала. — Тетушка пожала плечами. — С момента вашего расставания прошло два года, моя дорогая. Все изменилось. У вас с ним разные цели в жизни. Говорят, что к концу лета Реми женится. Ты помнишь Соланж Жеран? Это его невеста.
Внезапно Элли ощутила сильную душевную боль. Она едва не ахнула, но вовремя взяла себя в руки.
— Да, — спокойно ответила она, — я ее помню.
Разве можно забыть Соланж, которая однажды лишила Элли надежды на счастливое будущее? И вот теперь Реми вернулся и женится на ней…
Элли отпила лимонад и тихо спросила:
— Как ее гостиница?
— Похоже, дела идут неплохо.
— Скоро она станет женой врача, о чем всегда мечтала. — Элли заставила себя улыбнуться. — Хорошо, что все так замечательно закончилось. Давай поговорим о тебе. Мадлон вздохнула:
— У меня нет радужного будущего, я стара. Что обо мне говорить?
— Каков диагноз? В письме ты намекнула, что скоро умрешь.
— Вероятно, в тот день, когда я написала это письмо, у меня случился приступ хандры.
— Зачем же ты пригласила мадам Друак? Не хочешь говорить, тогда я сама расспрошу твоего врача.
— Реми вряд ли что-то скажет тебе о моем здоровье.
Наступило молчание. Элли сглотнула и наконец произнесла:
— Я думала, что ты наблюдаешься у его отца. Почему ты не хочешь сказать мне, что с тобой? Давай найдем других докторов и проконсультируемся с ними.