«Зачем идти? — показал он. — Со мной все в порядке».
Уэлси серьезно ответила:
— Это поможет тебе привыкнуть к новому миру.
— Начнем завтра вечером, — кивнув головой, добавил Хаверс.
Он смотрел на Джона поверх очков, как бы намекая: «Если не придешь, расскажу им всю правду».
Черт-те что! Развели, как младенца. Выбора нет. Придется идти.
«Ладно. Договорились».
— Я отвезу тебя, — быстро сказал Тор.
Потом, вспомнив, нахмурился.
— В смысле, ребята… Буч, например.
Лицо Джона вспыхнуло. Не хватало еще, чтобы Тор ошивался у кабинета.
В дверь позвонили.
Уэлси радостно улыбнулась.
— Отлично, это Сарелл. Она поможет мне с приготовлениями к празднику солнцестояния. Присоединишься к нам, Джон?
Зеленоглазая девушка снова здесь? Она не сказала об этом прошлой ночью, когда они болтали в Интернете.
— Джон, ты не откажешься поработать с Сарелл?
Он кивнул, стараясь казаться спокойным, но лицо вспыхнуло, как неоновая вывеска. По телу пробежала приятная дрожь.
«Да, конечно».
Джон положил руки на колени и опустил глаза, пытаясь сдержать улыбку.
Черт возьми! Белла явится домой сегодня же вечером.
Ривендж не привык сдерживаться ни при каких обстоятельствах. Тем более — ждать. Сестра должна быть там, где ей скажут. Он ведь не только брат, но и опекун.
В длинном пальто на собольем меху, черном костюме от Эрменеджильдо Зенья и с парой пистолетов «хеклер-и-кох», он выглядел более чем солидно.
— Ривендж, пожалуйста, не начинай.
Он взглянул на мать. Мадалена в бриллиантах и шелковом платье замерла посреди зала, прямиком под люстрой. На породистом лице застыло непривычное выражение беспокойства. Это что-то новенькое. Раньше она никогда не расстраивалась.
Пришлось набрать в легкие побольше воздуха и затаить дыхание, чтобы успокоиться. Иначе он мог наброситься на родную мать.
— Я сказал: она немедленно вернется домой.
Тонкая рука матери метнулась к горлу. Такое бывало, когда она хотела одно, но правильным считала другое.
— Мне кажется, это слишком.
— Вы не хотите, чтобы Белла спала дома, в своей постели?
Он говорил резко, будто забивал гвозди.
— Значит, пусть остается у братьев? Они воины, мама. Кровожадные звери. И если захотят взять женщину, то — без церемоний. Вам прекрасно известно, что по закону Слепой король может разделить ложе с любой, какая ему приглянется. Считаете, это подходящее окружение для вашей дочери? Я — нет.
Когда мать отшатнулась, он понял, что уже орет во весь голос. Вновь задержал дыхание.
— Но, Ривендж, я говорила с ней. Белла пока не хочет возвращаться домой. А они — благородные воины. В Старом Свете…