«Ну и домища на этой Торн-авеню».
С улицы ничего не было видно, но, судя по высоте стен, вряд ли за ними скрывались заурядные американские коттеджи.
Когда в сплошном заборе мелькнул просвет, лессер ударил по тормозам. Надпись на медной табличке гласила: «Торн-авеню, 27». О. нагнулся вперед, пытаясь что-нибудь разглядеть, но подъездная дорожка тонула во мраке.
Чертыхнувшись, он вывернул руль и поехал вперед, в темноту. Через сто ярдов путь преградили черные ворота с камерой слежения и интеркомом. Хозяева явно не жаловали незваных гостей.
Так… это уже интереснее. Первый-то адрес оказался пустышкой: обычный дом в занюханном районе, с человечками, прилипшими к телевизору в гостиной. А за этими воротами живет серьезный клиент.
Любопытно.
Чтобы просочиться внутрь, потребуется проявить недюжинные стратегические и тактические таланты. Зачем лишние неприятности с полицией на предмет вторжения в частные владения какого-нибудь папика?
Осталось разобраться, почему вампир выдал именно этот адрес в обмен на свою шкуру.
Взгляд зацепился за непривычную деталь: к воротам была привязана черная лента. Нет — даже две ленточки трепетали с двух сторон на ветру.
Знак траура?
Объятый ужасом, О. выпрыгнул из фургона на хрустящий снег и подошел к воротам. Лента была привязана на высоте семи футов, так что пришлось встать на цыпочки, чтобы дотянуться.
— Жена, неужели ты умерла?
Уронив руку, он заглянул сквозь ворота в чернильную ночь.
Потом сел за руль и начал сдавать задом по подъездной дорожке.
Нужно было найти, где бросить машину.
Через пять минут он начал тихо материться. На Торн-авеню не было укромных уголков, одни каменные стены.
Проклятые богачи, вашу мать…
Озираясь по сторонам, О. добавил газу. Может, оставить фургон внизу, на шоссе, а потом прискакать обратно? Полмили в гору — для бешеной собаки не крюк. Фонарей, правда, многовато, но не похоже, чтобы местная публика жадно глядела на дорогу с высоты своих башен из слоновой кости.
Зазвонил телефон. Лессер рявкнул в трубку:
— Что надо?
Ю., которого он начинал уже ненавидеть, напряженно выпалил:
— Проблема. Двое наших арестованы.
О. поморщился.
— Что они натворили?
— Прихватили в центре двух гражданских и напоролись на патрульную машину без опознавательных знаков. Два копа сели на хвост, а потом и другие нарисовались. Парней забрали в участок, один мне только что звонил.
— Так и отмазывай их. Я-то при чем?
Повисла тишина. Неожиданно Ю. развонялся:
— А притом. У ребят нет разрешения, зато до хрена оружия с черного рынка, и без серийных номеров. Слабо верится, что их выпустят под залог. Таких хорошеньких адвокатов нет. Ты должен приложить руку.