В эпоху борьбы с культом личности пока жертв репрессий реабилитировали, тех, кто их сажал, увольняли из МВД и КГБ и лишали званий. Самое интересное, что кандидатов на такое наказание выбирали очень странным образом, и часть из них получала высокие должности в других ведомствах. В советские времена различные перемены в расстановке кремлевских сил неизбежно вели, как и сегодня, к перетряскам в правоохранительных органах государства. Чистки сопровождались арестами и расстрелами или просто изгнаниями из органов.
В 1946 году, когда Л. Берия и Г. Маленков не смогли завершить многоходовую комбинацию за влияние на вождя и вместо В. Меркулова главой госбезопасности был назначен В. Абакумов, чекистов не арестовывали. Кого считали сторонниками Л. Берии переводили в МВД, где Л. Берия контролировал ситуацию, а неугодных – выводили за штат, вынуждая уйти «по собственному желанию», или увольняли «как не внушающих доверия». Оперативными действиями Л. Берия и Г. Маленков восстановили свои позиции, а В. Абакумов в 1951 году отправился в места заключения, были арестованы и его заместители и начальники управлений МГБ. Всем подельникам В. Абакумова предъявили обвинение в организации еврейского заговора на Лубянке, и система ГБ начала очищаться от евреев в ходе кампании, организованной кадровиками.
Странная кампания зачистки госбезопасности началась после ареста Л. Берии и его людей в 1953 году. После её завершения зачистили вторую линию «банды Берии» - всех, кто долго с ним работал и кто оказался в аппарате из закавказских республик или командовал республиканскими подразделениями ГБ. Следствие и суды продолжались до 1956 года, широкая волна арестов могла завести очень далеко и зачистить все руководство Лубянки, некоторые офицеры не стали дожидаться ареста и покончили с собой. Процесс требовалось остановить, и был найден достаточно простой выход: полковников стали отправлять на периферию. Кремль счёл эту меру достаточно нежёсткой и справедливой. Начался процесс лишения генеральских званий, все решения оформлялись под грифом «Совершенно секретно». Основной итог хрущёвской чистки - отсутствие результата и создание из Лубянки команды стрелочников.
Такую же игру сегодня вместо ЦК проводит Администрация президента, увольняя своих сотрудников, попавшихся на взятках, и сразу же пристраивая их в партийный аппарат. В 2006 году четыре ведомства и четыре высших чиновника попали под удар: сотрудники ФСБ, МВД, прокуратуры, таможни и члены Совета Федерации РФ. Все офицеры отправлены в отставку и уволены с военной службы, в отношении сенаторов Совета Федерации С. Миронов внёс представления о досрочном прекращении ими полномочий.