Кайман видел паспорт девчонки. Десять минут поиска в локальной сети подтвердили, что она действительно дочь Пономаря и Бюрерши. И рассказанная ею история о друге родителей, который навестил бабушку и внучку в Киеве и оставил им карту с кладом, звучала правдоподобно. Не обязательно она была правдивой, эта история, но правдоподобной - вполне. И верить в нее хотелось.
Клад Бюрерши в уплату за поиски Мышкиного брата - неплохая сделка.
Разумеется, даже точная карта в Зоне ничего не гарантировала. Мало ли, может, над тайником аномалия? Может, этот друг семьи потому и поделился данными, что сам не смог выпотрошить нычку? С другой стороны, там, где вчера была аномалия, сегодня ее может не оказаться, и наоборот. Двенадцать лет - большой срок. И как ни крути, соглашаться на предложение Мышки было рискованным.
Кайман собирался рискнуть. Кто не рискует, тот не сталкер.
- Слушай, Кайман, а тебя самого как зовут? Ну, по имени? Сталкер нахмурился.
- Тебе это зачем? Геннадий я по паспорту.
- А прозвище твое откуда? - не отставала Мышка. - Сам придумал?
Вот настырная! Кайман отставил тарелку, подвинул поближе пиво, закурил.
- Неважно, - хмуро сказал он. - Ты только одно запомни, малая. Никогда, ни в страшном сне, ни в предсмертном бреду не пытайся назвать меня Крокодилом. Понятно?
- А...
- Заткнись, - коротко сказал Кайман.
Мышка заткнулась. Она вообще оказалась понятливая девчонка. И не истеричка. На удивление нормальный человек для своего пола и возраста.
Интересно, жив ли в самом деле ее брат?
Вообще-то этот вопрос занимал Каймана куда меньше, чем вопрос о тайнике Бюрерши. В конце концов, Мышка согласилась назвать ему местонахождение клада в любом случае. Если они найдут Матвейку - само собой. И если окажется, что мальчишка умер, - тоже. Поэтому Каймана устраивал любой расклад, хотя, если пацан все-таки жив, это сулило дополнительные бонусы.
Сказке про сестрицу, братца и серебряный волчок Кайман поверил. В Зоне каких только сказочек не бывает, вот только концовки обычно фиговые.
Ясен пень, мальца утащило в Зону. Но дальше начинались варианты. Первый вероятный случай - смерть по дороге. Второй, еще более вероятный, - смерть по прибытии в Зону. Двухлетнему малышу без опеки не выжить.
- А ну, малая, расскажи какой-нибудь сон, - потребовал Кайман.
Мышка послушно заговорила. Сталкер слушал ее и согласно кивал. Да, впадина метров пятьдесят в диаметре и примерно пять глубиной. Да, выжженная земля, корка лавы и огонь, вспыхивающий то здесь, то там. Да, бегущие по кругу сгустки пламени. Безграмотное, конечно, описание комплексной аномалии "цирк" - но для новичка вполне сойдет. Во всяком случае, узнаваемо. Тот, кто там был, опознает без колебаний. Кое о чем Мышка не сказала - это ощущение убийственного жара, текущего из котлована, это потрескивающие опаленные брови и ресницы, это едкая вонь горящей земли... Все ее описания Зоны были лишь картинками, без запахов и чувств. Но это понятно - ведь она не бывала там наяву.