Этой ночью телефон начал звонить примерно в половине бог знает чего. Может, было три часа утра, не знаю. Я в полусне подняла трубку, надеясь, что это Хантер звонит из Парижа.
Это оказалась Лорен. Судя по голосу, она была сильно взволнована.
— Господи, он только что ушел! — выдохнула она, очевидно, совершенно не желая спать.
— Кто? — промямлила я.
— Сэнфорд, конечно.
— Не может быть!
— Знаю. Женатый человек не должен оставаться допоздна в доме разведенной женщины. Особенно хорошенькой разведенной женщины. Мне пришлось буквально звонить его собственной охране, чтобы от него избавиться. Тебе нравится новое масло гардении, которое вдруг вошло в моду? Придает тебе запах Гавайских островов.
— Что?
— Замечаешь, как я постоянно перескакиваю с одного предмета на другой? — не унималась Лорен.
— И что было нужно Сэнфорду?
Я включила свет и уселась.
— О, знаешь… это… Конечно, ни на что подобное я не согласилась, так что он прямо обезумел. Я не сплю с женатыми мужчинами, это так пошло! Господи, мне жаль, что я сумела позвонить тебе только сейчас. Это моя вина. Я болела, даже руки не могла поднять. Так что ты думаешь об этом масле гардении?
— Обожаю его, но не знаю, где достать.
— Бонд номер 9. Можешь взять мои духи. Не могу вынести мысли о том, что все помешались на масле гардении. Милтон твердит, я должна вплести гардению в волосы и остаться босой, когда в следующий раз буду давать ужин. Ты обязательно должна прийти.
— С удовольствием, но…
–..прости, — перебила она. — Не подождешь секунду?
Она замолчала, и я услышала, как в глубине ее комнаты звонит другой телефон. Лорен взяла трубку.
— Да, дорогой… я тоже скучаю… О, Нупи-Ну, нет. Можно я перезвоню? Который у тебя час? Ладно? Позже.
Она снова подошла к телефону.
— Ох, очередная драма-рама, — вздохнула она.
— Кто это был?
— Почему бы нам не пообедать завтра вместе? — спросила Лорен, игнорируя мой вопрос.
— Это было бы здорово, — обрадовалась я. Теперь можно попросить ее насчет Аликс Картер. — Где?
— Давай решим утром. Можно позвонить тебе в одиннадцать?
Утром Лорен позвонила мне в студию ровно в одиннадцать. Я нашла такую пунктуальность удивительной и в чем-то ободряющей. Кто знает, может, Лорен вовсе не так ужасна, какой хочет казаться.
— Господи, надеюсь, я не опоздала? — осведомилась она, когда я подняла трубку.
— Нет. Сейчас без одной минуты одиннадцать, — заверила я.
— Ты, конечно, решишь, что я с приветом, но придется отменить наш ленч. Я просто вне себя!
А уж как я зла! Нет, за что мне такое? И что теперь будет с планом Теккерея?!
— У тебя все нормально? — спросила я.