– Ну да, можно так сказать, – пробормотала Лада. Ну что же это такое, в самом деле, даже погоревать нормально не дадут! – Ты только не говори Мише, что я… тут…
– Конечно, я ничего не скажу! – с жаром воскликнула девочка. – Я только обуюсь и пойду ждать его в холл. Хорошо?
– Ладно, – вздохнула Лада, чувствуя, что страдальческий настрой непоправимо испорчен. Маруся снова ушла в ванную комнату, а Лада задумалась, чем бы заняться до возвращения Николая. В этот момент зазвонил ее мобильный.
Голос в трубке прорывался сквозь помехи – связь в этом городишке вообще никуда не годилась.
– Лада? – спросил мужской голос.
– Ага.
– Лада, вы меня узнаете? Маруся с вами? Это отец ее звонит!
– Ой, Пал Палыч! – Лада вскочила на ноги, прижала телефон к уху. – Вы вернулись? Что с вами случилось?
– Долго рассказывать, Лада. Маруся…
– Да, Маруся со мной, рядом! – кричала Лада. – Вы не волнуйтесь, с ней все в порядке. А где вы?
– На даче, – кратко ответил мужчина. – Я только что нашел записку с вашим телефоном. Лада, я вас прошу: вы можете прямо сейчас привезти девочку? Дело в том, что сегодня мы должны уехать из города. Понимаете?
– Понимаю, – ответила Лада. – Я привезу ее, хорошо. Ой, она так обрадуется!
– Жду вас! – проговорил голос. И связь прервалась.
– Маруська! – во весь голос позвала Лада.
Перепуганная девочка выглянула из ванной.
– Маруся, ты не представляешь, что случилось! Только что позвонил твой папа!
– Папа! – еще громче Лады завопила девочка и запрыгала на месте. – Он вернулся? А мама?
– С ней все в порядке, – заверила ее Лада. – Мы прямо сейчас поедем на вашу дачу.
Поскольку обе были уже вполне собраны, из номера девушка и девочка вышли через минуту. В коридоре Маруся сказала:
– Мне так хочется с Мишей попрощаться. И с тетей. И с Артемом.
– Некогда, Маруська, ты им потом по телефону позвонишь. Даже сможешь в гости к нам приехать попозже.
Они уже были в холле. Маруся в нерешительности закрутила головой:
– Миша будет думать, куда это я подевалась…
– Ничего, поищет и успокоится, – раздраженным голосом сказала Лада. Но добавила, увидев огорченное лицо девочки: – Мы ему позвоним. По пути.
Машину остановили почти сразу. Правда, когда Лада и в самом деле собралась позвонить младшему брату, то обнаружила, что впопыхах забыла взять с собой телефон.
На этот раз дорога в дачный поселок не заняла много времени. Мост проскочили в одну минуту. Вот только на последнем отрезке пути вышла заминка: Лада никак не могла вспомнить, к какому именно дому нужно ехать. Бомбила сердился и намекал на потерянное время. Маруська сидела рядом с Ладой и счастливо улыбалась, а вот у самой девушки радостное возбуждение постепенно сменилось какой-то грызущей тревогой. Объяснить ее происхождение она не могла, но на душе становилось все более скверно.