Разбудил ее шум в прихожей. Она вскочила и бросилась туда. У приоткрытой двери стоял Николай. Первым побуждением Лады было просто проскочить мимо него и убежать прочь. Но, вглядевшись в лицо парня, она не сдвинулась с места.
– Ты чего такой? – спросила она шепотом. – Что еще случилось?
Николай медленно поднял голову, посмотрел на девушку, губы его искривились в горькой усмешке.
– Ты еще тут? – спросил он. – Удивительно. Я думал, ты, с твоим-то темпераментом, давно уже разнесла дверь в щепки и…
– Это правда? – перебила Лада. – Ты действительно запер меня здесь, а сам пошел к Теме, чтобы шантажировать его?
– Правда, – сказал Николай.
– И у тебя получилось?
– Нет! – Парень усмехнулся. – Или он и в самом деле ничего не знает, или собственные секретики для него дороже, чем родная сестра. Он ничего не сказал.
– Потому что он все рассказал тебе еще утром.
Николай иронически хмыкнул. Потом снова уперся в девушку насмешливым взглядом:
– Ну, чего ты стоишь? Путь открыт, давай беги на свободу!
Он даже пнул дверь ногой, чтобы она полностью распахнулась. Но Лада на открывшийся путь к свободе не обратила ни малейшего внимания.
– Зачем ты лгал мне? – спросила она. – Ты говорил, что хочешь жить нормальной жизнью, забыть о том, что случилось! А сам, чтобы спрятать меня, заранее присмотрел квартиру, из которой не выбраться.
Николай молча прошел мимо нее. Дверь на площадку так и осталась распахнутой настежь. С лестницы доносились чужие голоса и шарканье шагов. Лада поскорее захлопнула дверь и побежала на кухню. Николай сидел на табурете, навалившись грудью на стол. Лада уже собралась повторить свой вопрос, когда он заговорил.
– Я не лгал, – сказал парень. – Утром я действительно так думал. А потом вдруг понял, что мне надо испробовать последний шанс. Раньше мы с Артемом были на равных. Я хотел, чтобы ситуация хоть немного изменилась в мою пользу. Надеялся, что он заговорит. Напрасно…
– Но почему нельзя было меня предупредить?! – закричала Лада. – Я бы тебе подыграла! Позвонила Темке и сказала, что ты меня похитил, мучаешь, подвешиваешь на цепи и прочую чушь! Почему ты так поступил со мной?!
– Уходи, Лада, – мягко попросил Николай. – Оставь меня. Тут уже ничего не поправишь.
– Никуда я не уйду! – объявила девушка, цепляясь для верности за край стола. – Если хочешь знать, мне наплевать, что ты меня похитил! Я даже ничего и не заметила, просто спала, выходить из квартиры не собиралась. Мало ли что там братьям в голову взбредет!
Николай молчал, и Ладе стало страшно. Нужно было заговорить с ним о чем-то, отвлечь, протянуть время, пока он не придет в себя.