В шесть часов утра Лада стояла под дверью гостиничного номера и барабанила в нее кулаком. Другой рукой она поддерживала за плечо ослабевшую от переживаний Марусю. Когда в дверях появился сонный Артем с полотенцем вокруг бедер, Лада пробормотала:
– Ни о чем меня не спрашивай. У тебя ключи от моего номера?
Ключи Тема после некоторого раздумья ей все-таки вынес. Маруся к тому времени уже фактически спала стоя, n Ладе приходилось ее подпирать. Артем молча подхватил девочку на руки и донес до номера. Последнее, что помнила Лада, – это как она устанавливает на зарядку телефон, а Артем засовывает Марусю под одеяло.
Утром, открыв глаза, Лада первым делом обнаружила тетку, которая сидела, скрючившись, на краешке кровати. Лада так обрадовалась, что, вскочив, обвила руками ее горячую, удивительно мягкую шею.
– Тетечка! Ты уже поправилась!
– Ох, задушишь! – пискнула тетка, слабенько сопротивляясь. – Не поправилась, конечно, но по коридорам уже ползаю.
Лада бросила быстрый взгляд на постель. Девочки там уже не было.
– Теть, а где Маруся? – спросила девушка. – Ну, девочка, которую я привела?
– Мишенька ее кормить повел в буфет, – отвечала тетка. – Ты-то все равно все на свете уже проспала. Откуда взялась малышка?
– Понимаешь, тетя, не знаю, как объяснить… в общем, ее родители мне вчера помогли и даже в гости пригласили, к себе на дачу. А потом с ними какая-то ерунда случилась… в общем, я думаю, они во что-то влипли, и их за это похитили, а может, вообще убили. Мы прождали их полночи, а потом я решила, что пора оттуда сваливать, – несколько откорректировала случившееся Лада.
Тетка вздохнула:
– Ох, как же жалко девочку! Все утро пытала меня, когда за ней родители приедут. Еле успокоили бедняжку.
– Тетя, – осторожно начала Лада. – А ты когда догадалась, что я не в Питере? Сомневаюсь, что братья тебе сами признались.
– Да уж конечно, не от этих конспираторов узнала, – согласилась тетка. – Сама почуяла обман. Сердце так ныло да стонало, что ни на один приступ такое не спишешь. Дозвониться до тебя не могла, а братья твои врали, будто каждые полчаса с тобой на связь выходят. Вот и пришлось их поприжать, пока не сознались. Хватит тетку за дуру-то держать!
Тетка жалобно шмыгнула носом, и Лада увидела две слезинки, побежавшие наперегонки по мучнистым щекам.
– Тетя, ты что говоришь, никто тебя за дуру не считает! – запротестовала она.
– Да дура и есть, – деловито отлавливая толстыми пальцами слезинки, вдруг твердо сказала тетка. – Вот лежала я эти дни и всю жизнь свою обдумывала. И поразилась: сколько же бывает на одного человека дури отпущено! Ошибся, что ли, Господь, двойную порцию мне всыпал?