Сам Артем о конечной цели их путешествия узнал уже в пути, когда возглавляемая Волковым группа быстрым маршем направилась к Школе, наплевав на возню с Вратами в Поселок, а оттуда в район Нижнего парка. По какой-то причине хозяин Ниженки скорость предпочел безопасности, и Артем захотел узнать почему.
— Потому что осталось очень мало времени, — пожал плечами Волков. — И если будем тратить его на всякую ерунду, то нас порвут в клочья. Точнее, сначала порвут Ниженку, а потом возьмутся и за вас.
— Культисты? — уточнил Артем.
— Они самые. Буквально на днях развернули в Комсомольском районе два новых лагеря, где изо всех сил гоняют бойцов. Плюс устроили нечто вроде полигона для магов, и грохочет там будь здоров, — сказал Волков. — Было непонятно, отчего такая активность, но затем я поговорил с Кардиналом, и вопросы отпали.
— Попробую догадаться, — хмыкнул Артем. — Мы грохнули главного их специалиста по мутировавшим животным, и темные принялись корректировать планы военной кампании. Одержимых Тьмой тварей теперь заменят люди?
— Верно мыслишь, ученик, — кивнул Волков. — А спешат они, потому что боятся, как бы вы еще кого-нибудь у них там не угробили. Душегубы.
Хозяин Ниженки кровожадно оскалился, машинально погладив рукоять меча на поясе. Наверное, этот фанатик боевых искусств всю жизнь мечтал оказаться в мире, где его навыки станут ценнее умения дать взятку, знания лазеек в законах и связей с продажными чиновниками.
— А «чистые» чего? — влез в разговор Гулидов.
— Да ничего. Пьют, наверное, на радостях, язычники проклятые, — фыркнул Волков. — Кардинал сказал, вы им шикарный подарок сделали. Ну или позволили сделать, не суть важно. Когда с гостинцем этим разберутся, наверное, придут спасибо сказать.
Так и не получив внятного ответа на свой вопрос, Артем пошел на второй заход.
— Тренер, я вернусь к тому, с чего мы начали. Зачем мы так спешим, худо-бедно ясно, но вот куда… лично мне непонятно.
— Отвечаю. — Волков иронично изогнул бровь. — Чтобы драться с врагом, нужно оружие. И чем больше врагов, тем больше требуется оружия. Особенно это касается гранатометов, реактивных огнеметов и всяких разных взрывающихся боеприпасов. Сам знаешь, насколько они эффективны против зашиты магов…
— Ага, а собрались мы за этим арсеналом в магазин, — покивал Артем, а Сергей поддержал его тихим смешком. Впрочем, Волков не обиделся и вежливо улыбнулся.
— Почти. Есть идея наведаться на правый берег, в район Тракторного. Утрясти имеющиеся разногласия и наладить сотрудничество. — Перехватив заинтересованный взгляд Артема, торопливо добавил: — Если интересны подробности наших с ними трений, то поспрашивай Гулидова. Он хорошо помнит, как Школу штурмовали гости оттуда.