Надев платье, она подошла к шкафу и вынула длинный узкий шарф. Шелковистая, мягкая ткань была невероятно приятной на ощупь. Когда Синди получила шарф в подарок на прошлое Рождество, то задалась вопросом: неужели она будет носить такую вещь? Но теперь Синди знала, что нашла идеальное решение своей проблемы.
Она аккуратно подвернула материал на талии и повязала черный шелковый шарф, чтобы закрепить ткань. Отлично, подумала Синди. Нехитрым изобретением она приподняла подол на пару дюймов выше колен и теперь может хвастаться своими длинными ногами. Синди усмехнулась. Она напомнила себе школьницу, мечтающую понравиться строгому учителю.
Тихо хихикнув, Синди поправила мягкие завитки волос и затем посмотрела в зеркало, проверяя макияж. Она сделала все возможное.
Прозвучал звонок. Конечно же, Кайл. Опасное возбуждение, которое весь день бурлило где-то в животе, теперь свернулось и сплелось в тугой комок. Синди казалось, что в ее теле образовалось мини-торнадо.
Туфли! Ей нужны туфли. Выбежав в коридор, она достала новую пару черных босоножек на трехдюймовых каблуках, предназначенных для того, чтобы подчеркнуть красивые икры. Перед тем как скользнуть ногами в обувь, Синди провела ладонью по всей длине шелковых чулок.
Это было непроизвольное движение. Просто жест, сделанный с единственной целью — убедиться, что чулки расправлены и надеты как надо. Но Синди оказалась не готова к волне ассоциаций, затопивших память. Воспоминания целиком поглотили ее, перевернули ее душу.
Еще маленькой девочкой Синди видела, как ее мать разглаживала чулки тем же самым движением множество — сотни или даже тысячи — раз, прежде чем выйти вечером на улицу.
— Это не то же самое, — прошептала Синди пустой комнате. Страх тяжелым камнем навалился на ее плечи. — Это совсем другое.
Она откинула волосы со лба и неожиданно увидела в зеркале свои собственные движения. Синди смотрела на отражение, на короткую, модную стрижку, на искусно подкрашенное лицо и непривычно короткое платье.
Уверена ли ты, что это совсем другое? — тихо спросила себя Синди.
Она отчаянно хотела ответить «да».
Дверной звонок прозвучал еще раз. Второй сигнал продолжался немного дольше, чем первый.
Отбросив в сторону все сомнения, Синди решительно произнесла:
— Я хочу сделать это. Я хочу пойти на свидание с Кайлом.
Не бросая больше взглядов на свое отражение, без лишних размышлений о своем прошлом Синди схватила маленькую вечернюю сумочку и направилась к выходу.
Единственная свеча озаряла стол романтическим светом. Синди промокнула уголки губ салфеткой и улыбнулась Кайлу.