— Вроде бы нет. — Теперь уже Гонс задумался. — Но если только в этом дело… Тут Мат Свер специально для таких случаев дал мне кое-что.
Он достал пластину связи, с нанесенным на ней золотым рисунком.
— Прямой канал с Мэкаллем, — пояснил он.
Связавшись с председателем, он коротко рассказал ему о текущих делах и поделился опасениями Наташи.
— Если очень нужен, то не уедет. Я сейчас же отдам распоряжение, чтобы этот купец никуда не уехал пока с вами не встретиться. Сейчас же пошлю офицера в гостиницу предупредить его.
— Спасибо, — Наташа пододвинулась к пластине, чтобы ее лучше было слышно. — А другие новости у вас есть?
— Я еще не говорил с императором, — вздохнул Мат Свер. — Ожидаю связи в любой момент. Думаю, его величество сначала хочет услышать подробности от своих людей в посольстве и только потом соединиться со мной.
— Понятно… Боюсь… хотя нет, не важно.
— Что-то у тебя есть?
— Нет-нет, просто мысли вслух. — Наташа энергично затрясла головой, словно ее могли видеть.
— Тогда я отключаюсь.
— Врать Мату Сверу не самая умная мысль, — только и заметила мадам Клонье, когда они с ней поднимались наверх после ужина.
Наташа покачала головой.
— Я не врала. Я действительно не знаю о чем говорить. По крайней мере, без ответа императора мы точно не сможем продвинуться дальше. Какой тогда смысл в моих мыслях?
В комнате девочка еще раз изучила все вещи и свои наброски, долго рассматривала магические снимки, сравнивая их со своими рисунками. И не заметила, как уснула. Разбудил ее гром за окном. Наташа вздрогнула, спросонья не сообразив, что она делает в своем кабинете на диванчике в одежде среди ночи. Вспомнила, как вечером изучала улики и уснула. Потянулась и подошла к открытому окну. Хлещущий в него дождь уже налил изрядную лужу на полу, а когда подошла девочка, окатил и ее. Наташа не стала сразу закрывать окно, а некоторое время стояла около него, не обращая внимания на хлещущий дождик. Очнулась, когда уже вымокла до нитки. Поспешно закрыла рамы, оглядела себя, тихонько выругалась и поспешно ушла в спальню поменять белье и вытереться.
Уже лежа в постели, она размышляла о какой-то неправильности в конюшне, которая царапала сознание. Только перед тем, как уснуть, сообразила:
— На кой убийца взламывал стойло с чужим и неоседланным конем, если уже имелось и открытое стойло и оседланный конь? Совершенная нелепость… — но это была уже ее последняя мысль…
Утро началось с того, что Наташа замерзла и чтобы согреться попыталась натянуть одеяло повыше, но теперь стали замерзать ноги. Девочка чихнула и окончательно проснулась. Покосилась на окно и с трудом сдержалась, чтобы не выругаться — вчера забыла закрыть шпингалет, а ночью окно раскрылось от ветра и… в общем, стало прохладно. Наташа закуталась в одеяло поплотнее, встала, закрыла окно и замерла у него, рассматривая редких ранних прохожих на улице. Все еще поеживаясь, присела в кресло, взяла с прикроватной тумбочки тетрадь с записями и стала ее просматривать. На мгновение задумалась, выругалась и стала поспешно одеваться. Уже на ходу застегивая курточку, пронеслась мимо ошеломленной служанки, пожелав ей доброго утра.