— Чутье говорит мне, что вспомнил, — ответил он. — Тобиас отправил наш фоторобот надежным людям. Пока от них не придет ответ, мне остается только расслабиться и радоваться жизни. Вот я и подумал — если вы оба способны оторваться от компьютера, мы могли бы устроить пикник на берегу озера. Хейген говорит, что оно находится за садом, примерно в полумиле отсюда.
— А можно будет поудить рыбу? — с надеждой спросил Джейми. — Мы с Рокси всегда ходили по вечерам на рыбалку, когда переделаем всю домашнюю работу.
— Желание семьи для меня закон, — ответил Эрик.
Забрав на кухне корзину с провизией и прихватив рыболовное снаряжение из запаса, который Тобиас держал для гостей, все трое не спеша отправились по широкой тропинке, ведущей к озеру. Джейми бежал впереди, время от времени останавливаясь, чтобы рассмотреть какое-нибудь интересное растение или насекомое. Озеро было небольшое, но одно из самых красивых, какие ей довелось видеть: неправильной формы, со множеством маленьких бухточек, вдававшихся в рощицы, которыми была покрыта вся здешняя холмистая местность. Чтобы удобнее было подходить к воде, Тобиас расчистил от деревьев часть берега и выстроил причал. Вдоль берега шла тропинка, но большая часть вермонтского леса вокруг озера оставалась нетронутой.
Рокси разложила одеяло на траве у причала и принялась распаковывать провизию, пока Джейми и Эрик доставали удочки и выбирали наживку.
Джейми торопливо поел, потом схватил удочку и сетку и побежал к причалу.
— Хорошо ты это придумал, — сказала Рокси, глядя вместе с Эриком, как мальчик забрасывает удочку.
Эрик улыбнулся.
— Я подумал, что обязан немножко вас развлечь. Прошлой ночью вам пришлось довольно туго.
— Ну, потрепали-то только одного тебя, — уточнила она.
На сердце у него потеплело от заботы в ее глазах. Вот так, думал он, переводя взгляд с нее на Джейми, я всегда представлял себе счастливую семью.
— Здесь так мирно. Совсем как вечером на ферме, — сказала Рокси.
— Там я впервые почувствовал, что кому-то нужен. — Эрик вдруг сжал челюсти. Даже и это было недолго. Он снова вспомнил, какое разочарование испытал, когда вернулся на ферму в тот единственный раз и понял, что его время там прошло. Он никогда больше не захочет испытать подобное. Рокси и Джейми никогда не будут по-настоящему «его» семьей. Просто на данный момент он им нужен.
Рокси видела, как каменело его лицо.
— Наверное, у тебя было трудное детство.
Он пожал плечами, словно это не имело большого значения.
— У каждого в жизни бывают трудности. — Он скорчил гримасу. — Кажется, я и вас с Джейми ими обеспечил. Как только буду уверен, что вы в безопасности, я выметусь.