Он поднялся по ступенькам и позвонил. Дверь открылась, возникла широко улыбающаяся Рейчел.
— Я подумала, это Джемайма, — сказала хозяйка, пропуская гостя. — И куда она запропастилась! Обещала приехать пораньше, посмотреть на мои туфли.
— Может, я на них посмотрю? — игриво спросил Майлз.
— Смотри у меня, веди себя прилично, а то получишь! — шутливо пригрозила Рейчел.
— Ради тебя — все что угодно, — весело проговорил он и наклонился, чтобы поцеловать ее в щечку.
— Алистер на кухне, что-то такое делает с уткой.
Рейчел захлопнула дверь за спиной Майлза, а он снял светло-коричневый кожаный пиджак и бросил на массивный дубовый стул.
— Итак, скажи-ка, понравится мне твоя подружка невесты или как?
— Вполне возможно, что и понравится, — с усмешкой ответила Рейчел, — только я сомневаюсь, будет ли это взаимно. Она женщина со вкусом, разборчивая.
Майлз улыбнулся и пошел на кухню, где Алистер что-то перемешивал в миске. Он, подняв голову, посмотрел на друга.
— О Джемайме говорили?
— Хочет знать, понравится ли она ему, — сказала Рейчел. Прозвенел звонок. — Это она. Чудесно.
Алистер проводил ее взглядом. Майлз огляделся и налил в бокал красного вина из бутылки.
— Как на работе? — спросил хозяин дома. — Я тут увидел Лори Дауни на целый разворот и подумал, что тебе приходится, наверное, туговато.
Майлз хмыкнул и сделал большой глоток.
— Неплохое винцо.
— Мы с Рейчел купили его в прошлом месяце в Кале. — В прихожей послышались женские голоса. — Вроде Джемайма наконец появилась.
Майлз облокотился на высокую кухонную стойку, чувствуя себя спокойнее, чем всю прошедшую неделю.
— Между прочим, мою временную секретаршу тоже зовут Джемайма. Ее послала ко мне Аманда.
— Ну и как она?
— Ничего.
Алистер улыбнулся.
— А точнее?
— Ну, работает она неплохо, только вот все время молчит. С девочками не общается. — Майлз взял стакан. — Одевается, как ее мать, наверное, и, судя по всему, считает, что я слишком много трачу на цветы.
— Я ее понимаю. Рейчел тоже так считает.
Голоса в прихожей стали громче. Майлз посмотрел, как Алистер аккуратно переливает соус в соусницу.
— Очко не в ее пользу. Ты уверен, что хочешь на ней жениться?
Алистер засмеялся.
— Самое привлекательное в Рейчел то, что она предпочла меня тебе. Что же до женитьбы... Знаешь, Джемайма до сих пор, по-моему, не отошла после тяжелого развода. Рассел оставил ее в доме, требующем ремонта, с двумя мальчишками. В общем, пришибленная.
— Выходит, мне даже пофлиртовать не удастся с подружкой невесты... — Майлз умолк, потому что дверь за его спиной открылась, и по лицу Алистера он понял — тот испугался, что их услышали. Майлзу стало неловко. Если он хорошо знает женщин — а он их знает, — то жениха Рейчел ждет хороший нагоняй.