— Пойдем посидим пять минут где-нибудь. Молодые уедут не раньше чем через полчаса.
Джемайма мгновение поколебалась, но позволила Майлзу увести ее подальше от толпы, к озеру.
— Как здесь красиво, — заметила она. — Я сама не стала бы все это устраивать, но понимаю Рейчел. Здесь чувствуешь себя необыкновенно.
Майлз подошел поближе и остановился. Надо сказать ей о своих чувствах. Сейчас же.
— Я тебя люблю, — сказал он тихо, не глядя на Джемайму.
Она вздрогнула и повернулась.
— Я люблю тебя. — Майлз замялся, подыскивая слова, чтобы рассказать о том, что он пережил за последние три месяца. — Не знаю... Я никогда такого не испытывал...
У него никогда не было недостатка в словах, но сейчас он не находил их. Надо, чтобы она поняла...
— Я люблю тебя, — повторил он, крепко сжимая ее руки.
— Ты любишь меня?
— И хочу, чтобы ты была моей женой. До гробовой доски.
Ну вот, он произнес слова, которые не говорил никому и никогда. Будущее вместе с Джемаймой для него желаннее свободы. Он хочет провести с ней всю жизнь. И если она скажет «нет»...
Майлз смотрел на лицо Джемаймы, ища что-нибудь кроме удивления. И нашел — слезы в ее глазах.
— Майлз, я... я не могу.
Губы Майлза дрогнули, он поежился. Джемайма закрыла рот руками.
— Мне очень жаль, Майлз.
— Почему?
Она покачала головой.
— Ты говорил, что не веришь в брак.
— Знаю. Я действительно не верил. Я никогда ничего подобного не испытывал. Никогда никого не любил. А сегодня, слушая, как Алистер и Рейчел дают обет, вдруг понял — я тоже этого хочу. Хочу знать, что ты будешь со мной всю жизнь, будешь любить меня, поддерживать.
Джемайма рассеянно накручивала локон на палец.
— Выйдя за Рассела, я думала, это навсегда. Мне казалось, он человек надежный и по-настоящему меня любит.
Майлз хотел что-то сказать, но она не дала.
— Ты... вы недостаточно надежный человек. У меня двое детей...
— Знаю, я...
— А у меня не хватает храбрости. Я не могу допустить, чтобы их обидели... да и меня тоже. Стоит вам встретить кого-то покрасивее, поинтереснее, чем я...
— Джемайма, но я люблю тебя.
Он не отрываясь смотрел, как черты ее лица исказились и по щекам покатились слезы.
— Мне очень жаль, Майлз, правда.
И Джемайма пошла по тропинке вдоль берега. Майлз с минуту постоял, не в силах пошевелиться. Нет, он понимал, что может получить отказ, и все же...
Ничего, я подожду, решительно сказал себе Майлз. Постепенно он заставит ее полюбить его так сильно, чтобы отважиться рискнуть всем.
— Что случилось? — спросила Рейчел, увидев заплаканное лицо Джемаймы.
— Ничего. Совсем ничего. Прости.