— Кончается время! — кричали они во весь голос.
— Место для цветущего носа Джона Пирпойнта Моргана!
— Не смотри на нос! — возопил Никола.
Нос был похож на фейерверк: одуванчики из шуршащих искр, красные и белые звезды, многократно повторенные залпы и дым.
— Он гремит. Он взорвется, — объявил веселый голос прямо из студии театра «Меркюри». — Он превращается в огонь!
— Бис! Бис! — орали привидения.
Хор воодушевленно исполнял песнь духов, собранных месье Жобером, окружным судьей из Каркассона.
У попа Милутина не было ног. Его стихарь колыхался совсем как щупальца спрута. Трогательным басом он объявил:
— Прекращается суть вещей.
И это был почти конец.
Центром этого водоворота стали глаза матери.
— Мой Нико, — шепнула она, — ради упокоения надо птиц кормить.
Среди привидений и голубей Тесла выглядел куда как более усталым и измотанным. Читатель давно уже опасается за него.
— Бис! Бис! — вопила публика из числа невидимых.
И еще:
— Сбрось маску!
— Сбросьте маски!
— Какую еще маску? — ужаснулся он.
— Как это — какую?
Как вино обволакивает нёбо, любезный голос Сигети прозвучал в его ухе:
— Каждому нравится, когда ему что-нибудь прощают.
Полуночный номер стал кристаллом Николы, его универсумом, его кабаре с привидениями. Все стало волшебным и невероятно глубоким. И стало ужасно больно.
Он растворился в стихии, которая ничего не прощает, он обвенчался с чудом, великим, как сама смерть.
И тогда Данила коснулся его плеча.
Летаргическая улыбка окрасила лицо брата. Его руки были синими. В его волосах сверкала ледяная пыль. Загадочным молодым голосом он спросил:
— Брат, ты помнишь притчу о сиамских близнецах? Их звали Чанг и Вонг, — спокойно объяснил он. — Первым умер Чанг. Вонг повсюду волочил тело брата, с которым он сросся намертво. Мертвая кровь брата смешивалась с его живой кровью. Его сердце билось на два тела. Вонг тащил мертвого Чанга, вопия на весь мир.
Братец, ты помнишь притчу о сиамских близнецах?