— Как?! Я, мать, не буду присутствовать на свадьбе собственного сына?
— Нет. Только если помиришься с Кейтлин.
— А ее ты пригласишь в любом случае?
— Да, — не задумываясь ответил Джей.
— Но это несправедливо! Я…
— До свидания, мама.
Отключив телефон, Джей шагнул к поднявшейся с дивана Пенни и осторожно взял ее за плечи.
— А сейчас настала очередь поговорить нам с тобой, не так ли, солнышко?
Она ничего не ответила, только на мгновение опустила ресницы.
— Ты слышала всю мою беседу с Роной, — продолжил Джей. — Я действительно имею в виду то, что говорил своей матери: мы с тобой должны быть счастливы. Поэтому сейчас я спрашиваю, ты согласна стать моей… Нет, не с того я начал. — Он взял лицо Пенни в ладони. — Сначала ты должна узнать, что я… люблю тебя. Все разговоры о якобы существовавшей между нами простой увлеченности выбрось из головы.
Это неправда. Я любил тебя тогда, люблю и по сей день. Твое появление в Сент-Дэвиде и все, что между нами сейчас происходит, лишь дополнительное подтверждение моим словам. Я тебя люблю и хочу, чтобы ты стала моей женой. А Сэнди — моей дочерью, тем более что она не похожа ни на кого, кроме тебя одной. За исключением разве что Кейтлин, но это не в счет. — На минутку умолкнув, он взволнованно произнес: — Скажи, ты согласна?
Пенни потерлась щекой о его ладонь.
— Я ведь тоже тебя люблю. И тоже хочу, чтобы мы были счастливы… хотя не представляю, как будем жить в разных городах.
— Это детали, которые нам под силу утрясти, — быстро произнес Джей. — Главное, ты согласна?
— Да. — Она улыбнулась. — Неужели ты допускал вероятность иного ответа? Вспомни, еще пять лет назад я сказала, что выйду за тебя!
— Я… — Не договорив, Джей прильнул к ее губам.
Она обвила его шею руками, прижалась всем телом и ощутила знакомый, но от этого не менее сладостный прилив желания.
— Кажется, я хочу тебя, — с оттенком смущения призналась Пенни по окончании долгого поцелуя. — Мне так хорошо с тобой, что я…
Джей порывисто подхватил ее на руки и, двинувшись к лестнице, ведущей в спальню, воскликнул:
— Не нужно ничего объяснять, солнышко!
Я испытываю то же самое…
Спустя несколько дней в открытом уличном кафе на набережной можно было увидеть сидящими за столиком двух не первой молодости женщин: одну располневшую, с короткой стрижкой и в очках, которые не могли полностью скрыть удивительных темно-синих глаз, и другую — худощавую, державшуюся прямо, с волосами платинового оттенка, уложенными в замысловатую, но несколько старомодно выглядевшую прическу. Пенни, Джей и Чарли сразу узнали бы обеих, хотя то обстоятельство, что они мирно беседуют, показалось бы им, мягко говоря, необычным.