Реакция Джулии на отъезд Брука была странной. Сначала она притворилась, что знала обо всем заранее. Через несколько дней она уже хихикала над отношением Брука к женщинам.
— Мы с тобой сестры по несчастью, — заявила она Каран.
— Почему? Какое у нас с тобой общее несчастье?
— Перестань притворяться, Каран. Ты прекрасно знаешь, о чем я, — Брук нам обеим вскружил голову, — безапелляционно провозгласила Джулия.
Каран открыла было рот, чтобы решительно опровергнуть это, но потом рассмеялась:
— Ну ладно, признаюсь. Скажем так — я начала испытывать к нему симпатию, но далеко еще не зашла.
— Но на самом деле из него не вышел бы муж-спонсор, — глубокомысленно заключила Джулия. Она присела на подлокотник кресла. — Раз уж я решила остаться здесь надолго, постараюсь заарканить какого-нибудь туриста с тугим кошельком, например американца.
— Ах, Джулия, ты неисправима! — радостно засмеялась Каран. Она была счастлива видеть Джулию прежней.
В течение следующих трех недель на глаза Каран Брук попадался всего пару раз, в саду или спешащий к своей машине на стоянке. Ей было любопытно, ездит ли он на какие-нибудь празднества в округе. Она чувствовала себя слегка уязвленной тем, что он не пригласил ее с собой ни на один рождественский праздник. Каран хотелось посмотреть, как в городах и деревнях справляют Святки, со всевозможными развлечениями, аттракционами и пиршествами. С другой стороны, вероятно, ему приходилось много времени проводить на строительстве ирригационной системы, чтобы следить за ходом ремонтных работ после обвала.
Однако в один прекрасный день она столкнулась с Бруком возле его виллы. Он и Фелиппе упаковывали ящики и складывали связки бумаг в коробки. Все это они погрузили на ручную тележку, на которой Фелиппе обычно развозил продуктовые заказы в городе.
— Переезжаете? — спросила она их обоих.
— Не совсем, — ответил Брук. — Переправляем все эти бумаги, документы, чертежи и книги на следующее место работы.
— Надеюсь, это не слишком далеко, — шутливо бросила она. — А то Фелиппе будет нелегко с этой тележкой перебираться через горы.
— Наивная простота! — воскликнул Брук. — Сейчас сюда подъедет грузовик.
Она хотела спросить Фелиппе, переехали ли они уже в другой дом, но не посмела сделать этого при Бруке. Она это выяснит потом, когда Брук уедет.
Когда Брук уедет! Эта мысль прозвучала похоронным звоном, но она отмела в сторону непрошеные сантименты.
— Надо будет устроить сеньору Элдриджу прощальную вечернику, — предложила Джулия в конце января. — Может быть, мы вчетвером сходим в «Марроки»? Или лучше устроим уютный домашний ужин у тебя, Каран. Строгий и со вкусом.