Лиззи была так близко, что он ощущал жар, исходивший от ее тела. Казалось, они растворяются друг в друге. Никогда он не испытывал такого чувства. Он страстно желал обладать ею.
Одна только мысль о том, что ему придется оторваться от нее, не давала Хэнку покоя.
— Лиззи… — прошептал он, едва их губы разомкнулись.
Она тихо застонала.
Хэнк нежно высвободился из ее объятий и, пытаясь восстановить сбившееся дыхание, сказал:
— Я… я не должен был. Но, черт возьми, я очень хотел этого:
— Я тоже, — пробормотала Лиззи.
— Да. Но пока это не зашло слишком далеко…
— Все хорошо, — прошептала она, обнимая его. — Я взрослый человек и знаю, что делаю.
— Я не хочу, чтобы ты потом вспоминала об этом с сожалением, — произнес Хэнк.
— Не буду.
— Может быть, будешь. А я не хочу этого.
Лиззи молча посмотрела на него.
— Дело в том, что ты будешь жалеть об этом. — В ее глазах отразилась боль. — Возможно, ты прав.
Прежде чем она успела встать, Хэнк схватил ее за руку.
— Я совсем другое имею в виду. Я просто не хочу, чтобы все произошло так скоро. Наше время еще не наступило.
Наше время… Собственные слова заставили его задуматься. Поддаться минутной страсти и с головой броситься в то, к чему они оба еще не готовы, было совершенно не нужно. Это было бы неразумно. Хэнк хотел, чтобы Лиззи поняла главное: он делает это в первую очередь для нее, а не для себя. Он был уверен, что чересчур стремительное развитие событий не только не улучшит их отношений, но даже может положить им конец.
Взяв руку Лиззи, он прижал ее к губам.
— В свое время все, что должно случиться, произойдет.
Их взгляды встретились, и Хэнк заметил сожаление в ее глазах, но в то же время прочитал в них и благодарность. Он был рад, что сумел взять себя в руки.
Лиззи посмотрела в сторону, как будто опасаясь, что ее глаза могут рассказать Хэнку больше, чем она хотела.
— Я пойду поправлю прическу.
Не способный сопротивляться желанию дотронуться до золотисто-каштановых локонов, Хэнк погладил ее волосы.
— Почему бы тебе не оставить все как есть? Мне так больше нравится.
Его собственный голос показался ему чужим. Но это не удивило Хэнка. То, что он перестал целовать Лиззи, совсем не означало, что он перестал ее желать.
— Может быть, в другой раз, — сказала она с грустной улыбкой.
Провожая ее взглядом, Хэнк искренне надеялся, что поступил правильно. Ни для кого он никогда не совершал такого. Только для Лиззи. Однако он не ручался, что сможет сделать это еще раз.
Хэнк понимал, что в скором времени ему предстоит принять важное решение. Остаться в Канзас-Сити или уехать, пока не поздно? Если он собирается уехать, ему не стоит продолжать встречаться с Лиззи. Но она была ему небезразлична. Больше всего его пугало то, что он, по-видимому, в нее влюбился.