Ну, так, про учёность. Окрестности они обходили вместе с агрономом, прокапывая в земле ямки такой ширины, чтобы только лопатой можно было действовать. Качество почвы, толщина плодородного слоя, и свойства глины, до которой старались обязательно докопаться - всё привязывалось к плану местности, который тут же и снимали. Агроном, кстати, мужчина из страны амазонок. Дядька как дядька. Незашуганый. При ком он тут из женщин свиты его супруги или сам по себе - не стал уточнять. Погодит маленько, да и разберётся что к чему. Ещё на одного парня обратил внимание, тоже амазонянина. Плетельщик корзин. Виртуоз. И опять же не понял кто его хозяйка - все с ним доброжелательны.
Ещё были обязательные визиты к соседям - местным жителям. Кланялись им подношениями: тканями, швейными принадлежностями добротной выделки, керамическими инструментами тоже отменного качества. Косы, серпы, скребки и резаки - это в хозяйстве лишним не бывает.
- Ох, спасибо! - с поклоном благодарили они. - Вы, господа хорошие, заходите, обедом угостим!
Обычно Базиль с Зоей соглашались. Уж очень интересно было общаться с этими людьми. Да и о местности они знали ой как много!
Ну, вот и сейчас, один из крестьян с приветливой улыбкой придержал дверь своего дома.
Уселись за большой добротный стол в кухне. Огляделись. Помещение было маленьким, да и мебели-то всего ничего! Обеденный стол, две широкие скамейки, да белая каменная печка.
- Клавка! - с воодушевлением крикнул крестьянин.
Из соседней комнаты выбежала пухленькая женщина лет тридцати пяти. Круглое добродушное лицо, широкие темные брови, да коса до пояса - вот так жена!
- Сооруди-ка для наших гостей поесть чего-нибудь! - тут же скомандовал крестьянин.
Женщина повернулась к печке и зазлопотала, изредка выбегая за продуктами в сени.
- Как звать-то тебя? - спросил Базиль у хозяина дома.
- Сенькой меня люди кличут, да и вы, господа хорошие, так зовите! - с улыбкой ответил тот.
Базиль назвал свое имя и имя жены.
- Как урожай-то нынче? - неторопливо начал он, умышленно предрасполагая хозяина к разговору на тему, которая для него привычна.
- Хорош, - поглаживая бородку, отозвался Сенька. - Даже трава вона как вымахала! Только успевай косить! - крестьянин поморщился. - Дожди бы только сейчас не пошли!
- А должны? - присоединилась к беседе Зоя.
- А как же, - хитро стреляя глазками, отозвался Сенька. - Скоро пойдут. Ох, поганцы, всю работу косарям попортят!
Наконец, жена Сеньки подала обед. Отварное мясо - убоина, как её тут называют, с молодой отварной картошечкой, посыпанной укропом. Жиров, растительных или животных в явном виде заметить не удалось.