***
Базиль несколько дней посещал мастерские. По всему выходило, что, если чего-то потребуется, то отсюда до Болоцка заметно ближе, чем из Амазонии везти, или из Большого Королевства. А, судя по плате, что берёт с них корчмарь, цены в этих местах приемлемые. Вот и не стоит упускать случая разобраться с возможностью доставлять кое-какие припасы из этого селения.
Много тут чего делают, да и в лавке разного товара не перечесть. Для себя отметил отличные суровые нитки и подмёточную кожу. Ещё обратили внимание на то, что в отличие от Заболотья, где держат преимущественно коз, тут в почёте коровы, так что сливочное масло здесь покупать можно, а то ему его не хватает как-то. Привык дома намазать по утрам на булочку тоненький слой. Однако, пшеничную муку всё равно надо издалека везти, в Комине только рожь надёжно вызревает.
Девчата пошептались со здешней знахаркой, а Чум долго ковырялся в запасах аптекаря, но остался недоволен:
- Нужная трава здесь не растёт, - жаловался он вечером, - и в лавку её не привозят. Торговец лекарствами не знает ничего о такой, которая мне требуется. Тут совсем другие деревья и кусты.
Зато девушки были довольны, но ни о чём не рассказывали. Зато от оружейника вернулись в полном восторге с новым арбалетом для Лауры - старый-то так и остался у степняков. А этот заметно легче и стрелы из него, хотя и короче и тоньше, но летят на те же расстояния. Одним словом, кошелёк изрядно похудел, но на покупку лодки там наскреблось - была одна готовая на продажу, лёгкая корянка с широким днищем и слегка заваленными внутрь бортами. В основном здешний лодочник кормился изготовлением коробов для переноски грузов за плечами, но и готовые посудинки на продажу у него были. Лёгкие они и вместительные, потому что частенько переносятся на руках из одного водоёма до другого, а используются обычно для доставки сена в непроезжих для саней или телег местах.
***
Домой тронулись, запасшись провиантом. Охотиться - дело долгое, да и места тут обжитые - дичь в зарослях не кишит. Лодку подгоняли вёслами, хотя течение попутное и вполне приличное. За два дня извилин и загогулин, где, казалось, голова закружится от бесконечных петляний, добрались до знакомых мест и вошли в болота. Дома. А вот и наряд дозорных на катамаране - буквально в третьей протоке столкнулись нос к носу со своими же товарищами. Да, по речке вниз по течению тут рукой подать, а вот выгрести вверх, наверняка не меньше пяти дней хода. Забавно. По самим-то топям те же два дня шли - пространства, покрытые трясинами огромны, тем более что им в аккурат наискосок их пересекать, вроде как по диагонали, но опять же, кругами и петлями, а не напрямки. Да и заблудились раз - тут и с картой ошибиться немудрено.