— Сколько угодно, сеньор!
— Поезжайте так, чтобы добраться минут за пять до одиннадцати.
— Хорошо, выберу именно такой маршрут.
К памятнику Сервантесу Фред подошёл минута в минуту. Его уже ждали. Солидный средних лет человек прохаживался возле памятника. Увидав Фреда, он стремительно повернулся и пошёл навстречу.
— Я не ошибаюсь, герр Шульц? — спросил он так, словно встретил знакомого, которого давно не видал.
— Собственной персоной.
— Пойдёмте присядем!
Отойдя от памятника, незнакомец тяжело опустился на скамейку и принялся старательно вытирать носовым платком толстую красную шую, бесцеремонно рассматривая Фреда.
— Припекает, — буркнул он, наконец, пряча платок.
— По-моему, не очень.
— Ну, в ваши годы и с вашей комплекцией. — Незнакомец почему-то сердито поглядел на Фреда и без всякого перехода отрубил: — Дела плохи. Весь план меняется. Гобелен получите завтра утром на аэродроме и немедленно вылетите домой. Все! Больше пусть вас ничто не заботит.
— Простите, вы разговариваете со мной в таком тоне…
— Хотите осмотреть «Эскуриал»?
— С этого и надо начинать! Признаться, меня взволновал ваш телефонный звонок в такое странное время.
— Обстоятельства изменились.
— Не спрашиваю, что именно произошло, но…
— Ваша осторожность мне нравится. Назову и номер банкнота, который дал вам Нунке на покупку гобелена: пятьдесят три, семьдесят два, четырнадцать. Взгляните и проверьте!
Фред медленно вынул из кармана бумажник, ещё медленнее развернул пятидесятидолларовую купюру.
— Напрасно меня не предупредили, что она будет иметь какое-либо иное назначение. Я её чуть не разменял…
— Тогда, возможно, у вас другая?
— Нет, мне надо было проверить одну догадку, и я хорошо запомнил номер, даже записал! Вот! — Фред отвернул рукав пиджака и показал едва различимую надпись на манжете.
— Любопытно! Выходит, у вас возникли подозрения? Расскажите, где именно вы разменяли купюру и как она снова попала к вам. Не упускайте никаких подробностей, это очень важно!
— Подробностей не так уж много: просто я разменял купюру в баре гостиницы, а потом получил её обратно, одолжив деньги у Брауна.
— Что вас заставило записать номер купюры и с какой целью вы одолжили деньги у Брауна?
— В каком-то второразрядном баре я неожиданно стал свидетелем его встречи с барменом нашей гостиницы. Это вызвало подозрение.
— У вас отлично развита интуиция. А каким образом вы сами оказались в этом подозрительном заведении и почему угощали шофёра? Офицеру это не к лицу.
— Он немного знает немецкий и служил мне гидом и переводчиком одновременно. А на мне не написано, что я офицер!