— А можно мне сказать «да», но несколько позже? — робко заикнулась она.
— Если же ты хочешь отпраздновать наше обручение как-то по-особому, то я, конечно же, соглашусь. Не каждый день человек, подобный мне, празднует такое событие.
Эбби смутилась — опять он поймал ее на какой-то промашке!
— Что-то я не помню, по-моему, я не сказала определенное «да»…
— Не сказала? — изумился Майк. — Бог с тобой, а я отчетливо слышал, как ты сказала: «Конечно, я выйду за тебя замуж, Майк».
— Ты возмутителен, Майк Саммерс, — притворилась рассерженной Эбби. Глаза ее, однако, светились любовью и счастьем.
— Я очень, очень тебя люблю, — шептал Майк, целуя ее. — А теперь вставай и одевайся. Я хочу отвезти тебя в одно местечко, напоить там шампанским, а после — снова привезти сюда и всю ночь напролет любить тебя безумной и страстной любовью.
— И так будет всегда, Майк? — спросила Эбби, сжав его локоть.
Ей захотелось, чтобы он поклялся, что никогда-никогда не оставит ее, не перестанет любить.
— Скажи мне, Майк, что все это не сон и что наши отношения никогда больше не изменятся.
Майку послышалось в ее голосе отчаяние, и от этого ему стало невыразимо больно. Он почувствовал ненависть к тому ничтожному человеку, кто так ранил ее. Но в то же время его осенило: если бы не то ничтожество, Эбби никогда не лежала бы рядом с ним.
— Так не может быть всегда, Эбби, — возразил он. — Ничто в мире не стоит на месте. Но мы с тобой счастливые люди — ты и я. И то, что у нас есть сейчас, станет еще лучше по прошествии дней… и ночей… Ты можешь быть уверена в этом, — добавил он, целуя ее в лоб. — Ну, а теперь иди одевайся.
Только после ванны, решила Эбби, вставая. Через секунду она уже стояла под теплыми струями душа.
Спустя двадцать минут Эбби и Майк уже мчались на юго-восток.
— По-моему, еще чересчур рано для ужина с шампанским. Но куда же ты меня везешь?
Взглянув на нее искоса, Майк ухмыльнулся. Она выглядела такой неправдоподобно счастливой.
— Я подумал, что, возможно, нам все-таки стоит предпринять эту прогулку на самолете. — Он поднял бровь. — Если только у тебя нет идеи получше.
Эбби покачала головой.
Между ними возникло непринужденное молчание. Эбби с удовольствием смотрела на мелькающий за окном пейзаж, сравнивая его с калифорнийским. Она скучала по океану, по людным пляжам, по жаре, только не по смогу. Но подумала, что, принимая во внимание бурно развивающуюся промышленность Северо-Запада, эта часть страны очень скоро будет напоминать район Лос-Анджелеса. Вскоре они подъехали к летной школе. При одной мысли, что ей предстоит подняться в небо на маленьком самолете, Эбби замутило.