— Я никогда ничего тебе не диктовала! — выпалила Элида.
— Да? — спросил Логан. — А чем, позволь узнать, ты занимаешься сейчас, если не диктуешь мне свои условия?
Он отвернулся и стал молча глядеть на чернеющий лес, на сетку листьев, залитую лунным светом, на плывущие в ночном небе облака.
«Тупик», — подумала Элида и до боли сжала кулаки. Как ни тяжело ей было оставить Логана, еще тяжелее будет прогнать его. А именно это ей сейчас предстояло сделать, потому что у него было дело, и она не могла позволить, чтобы любимый человек по ее вине — прямой или косвенной — разорился.
Потянувшись к нему рукой, Элида хотела сказать, чтобы он ехал домой, потому что через неделю-другую она вернется в Сиэтл, вот только уладит дела и вернется, но в этот момент он резко повернулся, напугав ее.
— Какого черта ты присвоила себе право решать за нас двоих? — спросил он гневно. — Ты хотя бы чуть-чуть подумала о том, что я буду чувствовать?
Элида в испуге отпрянула от него.
— Я думала, так будет лучше, — пролепетала она.
— Для кого лучше? — саркастически спросил Логан. — Для тебя? Ясно, что нет. Для этих людей? Должен тебя разочаровать: даже немного пообщавшись с ними, я могу утверждать, что всем этим дряхлым старикам и старухам поперек горла та цыганская жизнь, на которую ты их обрекла.
Глаза у Элиды округлились.
— Я… — начала она.
— Ты настолько сжилась со своей манией преследования, а они настолько привыкли целиком полагаться на тебя, что никому не пришло в голову задуматься о цене, которую все вы платите.
Слезы обиды и гнева хлынули из глаз Элиды и заструились по щекам. Всхлипнув, она терла лицо рукавом и отступила еще на шаг, пытаясь взять себя в руки.
— Все, что я делала и делаю, предпринимается во имя их блага, — бросила Элида ветру и повернула мокрое от слез лицо к Логану. — Ты много видел, Логан, но мало понял. Именно потому, что они стары и немощны, я с ними.
Логан медленно окинул ее взглядом и ровным, безжизненным голосом произнес:
— И чтобы исполнить свой долг, ты намерена пожертвовать нашей любовью, так?
Элида вздрогнула, как от удара молнией, но ничего не сказала, лишь глаза ее выдавали муку.
— Вернемся домой, Элида, — со странной беспомощностью в голосе проговорил Логан.
Она сквозь слезы взглянула на него и отрицательно качнула головой:
— Не могу, Логан. Сейчас не могу.
У Логана зашумело в голове.
— Ты моя, — сказал он упрямо. — Даже твои люди понимают это. Зачем ты все портишь?
Элида обреченно вздохнула.
— Чего ты от меня хочешь, Логан Теннер? — устало спросила она.
Она была уже готова рассказать ему, что первая попытка встретиться с вождем макахов не увенчалась успехом, а потому ей придется ехать снова — и может, не один раз, и именно поэтому она сейчас не может вернуться к нему.