— До свидания, Лиза.
Брайану Ивен пожал руку.
— До встречи, Брайан. До свидания, миссис Макконнел, — кивнул он Доре.
Крис провела его через маленькую кухню и гостиную. У двери она снова обернулась к нему, но в глаза не смотрела. Ей явно было не по себе. Наверно, зря он ее поцеловал. Но это произошло, и Ивен не жалел об этом.
Крис натянуто улыбнулась Ивену.
— Ну вот, теперь и в самом деле до свидания.
Ивен медленно покачал головой.
— Хотелось бы надеяться — ради тебя. Но, боюсь, Марла от тебя так легко не отцепится. Она уж найдет способ сделать тебе предложение так, что ты не сможешь отказаться.
— Это как в «Крестном отце»? Ну, надеюсь, до этого не дойдет.
— Знаешь, у всякого своя цена. — Ивен снова небрежно улыбался. — Не родился еще человек, которого нельзя было бы купить.
Крис напряженно вглядывалась ему в лицо, ища скрытого смысла в его словах.
— Странный ты человек, Ивен.
— Чем это я странный?
— Сложный. То кажется, что ты ужасный циник, а потом вдруг оказывается, что ты очень деликатен и чувствителен. Никак я не могу тебя раскусить.
— Лучше и не пробуй. А я пока постараюсь сделать все возможное, чтобы отговорить Марлу.
— Ценю. А зачем?
— Ну, предположим, я все-таки встретил человека, которого нельзя купить, и хочу вознаградить его. Устраивает?
Крис отмела его объяснения одним взмахом руки.
— Слушай, только не надо меня возводить на пьедестал!
— Я уже давно бросил это занятие.
Он вроде бы хотел сказать что-то еще, но вместо этого поднял руку и погладил ее по щеке кончиками пальцев.
Этот жест был таким неожиданным, что у Крис перехватило дыхание. Она хотела было возмутиться — не очень искренне, надо заметить, — но Ивен уже опустил руку.
— Ну ладно, наверно, и правда пора прощаться, — сказал он. — Если повезет — снова увидимся.
Крис откашлялась — в горле встал ком от невольного разочарования — и кивнула.
— Может, оно и к лучшему, что пора, — сказала она. — Если вспомнить…
— Ты жалеешь? — шепотом спросил он. — Ты сердишься, что я поцеловал тебя?
Крис покачала головой.
— Не стоит. К тому же это больше не повторится.
— Почему?! — выпалила она не подумав, потом смущенно опустила взгляд. — Считай, что я этого не говорила. Пожалуйста.
— Нет, я все же отвечу. — Ивен взял ее за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза. — Ты такая свежая и чистая, — тихо сказал он, — а я весь истаскался и вывалялся в грязи за эти годы. Ты особенная, к тебе нельзя относиться легкомысленно, а я разучился быть серьезным и вряд ли способен еще на настоящие чувства. Прощай, Крис Макконнел. Я рад, что мы встретились.