И Розали рассказала им, стараясь не обращать внимания на интерес в их глазах. Они многозначительно переглянулись. Розали покачала головой:
— Нет, это не то, о чем вы думаете. Между нами ничего нет.
Но, когда она уходила, родители улыбались — не поверили. «Как глубоко они ошибаются», — печально подумала она.
Больше всего Розали боялась встречи с Уоллесом Мэйсоном. В понедельник она решила закончить занятие пораньше, чтобы попасть в столовую до него. Розали встала в очередь к стойке самообслуживания, окинула взглядом зал и увидела отца с Адрианом, которые обедали вместе. Оплатив еду, она пересекла зал и остановилась возле них.
— Привет, Розали. Хочешь сесть рядом со мной? — поднял на нее глаза и улыбнулся Адриан.
Она обошла столик, села на свободное место рядом с ним. Он помог ей разгрузить поднос. Отец с надеждой наблюдал за ними, и она сказала:
— Привет, папа!
— Привет, незнакомка. Нечасто ты балуешь нас своей компанией во время обеда. Постоянно занята с кем-нибудь еще.
Розали посмотрела на Адриана, и тот пояснил:
— Она решила сменить обстановку. В этой стороне зала более приятная атмосфера.
Вскоре в столовую вошел Уоллес, обежал глазами столики и заметил ее. Адриан тут же сосредоточил свое внимание на ней: повернулся к ней вполоборота, завел какой-то разговор. Она отвечала ему автоматически, даже не до конца понимая, о чем они говорят. Уоллес бросал на нее сердитые взгляды.
После обеда, когда они вышли в коридор, Адриан обнял ее за плечи. Их обгоняли люди, в том числе и ее отец, но рука Адриана оставалась на месте.
Они неторопливо приблизились к учительской, он прислонился к стене рядом с дверью и продолжил развлекать ее беседой.
Через некоторое время до Розали все же дошло, почему он так себя ведет. Это был его способ помочь ей положить конец слухам о ней и Уоллесе Мэйсоне. Уоллес прошел мимо них, хмурясь и не сводя с них глаз. Когда он исчез из вида, Адриан ушел, спросив на прощание:
— Ты будешь дома сегодня вечером, когда я к вам приеду, Розали?
Она ответила, что будет.
Вечером она услышала, как он вошел в дом, и ее сердце забилось чаще.
— Розали работает? — спросил Адриан у ее отца по дороге в кабинет.
Она хотела сбежать вниз, поздороваться с ним. Хотела, чтобы он обнял ее, как в субботу… Но тотчас мысленно пристыдила себя, вспомнив, что у ее чувства нет будущего.
Спустя какое-то время отец позвал ее снизу:
— Розали, ты не сделаешь нам кофе?
Она сварила кофе, отнесла поднос в кабинет. Адриан спросил:
— Выпьешь с нами кофе, Розали?
Она заколебалась, а он поднялся, подвел ее к креслу, усадил, а сам устроился на подлокотнике.